ハリネズミの祖先

ハリネズミはハリネズミ科の哺乳類のメンバーです。 それらはまだ生きている最も原始的な哺乳類の1つであり、過去1500万年の間ほとんど変化を示していません。 科学者たちは、化石の研究を通じて、リトレステス、ライプサノレステス、オンコケラス、セドロケラス、デイノガレリックスなど、ハリネズミの原始的な祖先を発見しました。 化石の骨の化学分析と解剖学的比較は、これらをリンクするのに役立ちました 原始的な動物から現代のハリネズミまで、しかし彼らの習慣や特徴のいくつかはまだ謎のままです 理科。

リトレステスは、現代のハリネズミの最も古い既知の祖先です。 それは6550万年から5600万年前の暁新世の時代に住んでいました。 Leipsanolestesは同じ時期の別の属で、主に昆虫を食べていました。 両方の属には、生きているハリネズミと同様のサイズの動物が含まれていました。 これらの原始的な哺乳類の化石は、モンタナとワイオミングで発見されました。

Oncocherus属の動物の化石は、約5580万年から5870万年前の西部カナダの暁新世後期のものです。 Oncorechusは、ハリネズミ科の他の原始的なメンバーといくつかの特徴を共有しています。 ただし、リトレステスの化石と比較すると、この属の小臼歯は大きくなっています。 オンコケラスは現代の北アメリカに固有のものでした。

LitolestesやLeipsanolestesと同様に、Cedrocherus属の動物も暁新世の北アメリカに生息していますが、歯が小さかった可能性があります。 科学者は、CedrocherusryaniとCedrocherusaceratusの2つの異なる種を発見しました。 これらの種を表す化石のコレクションは非常に限られており、LitolestesおよびLeipsanolestesから属を区別するのに十分です。

古代ギリシャ語で「ひどいハリネズミ」を意味するデイノガレリックスは、1160万年から530万年前の中新世後期に現代のイタリアに生息していた固有の動物でした。 生きているハリネズミとは異なり、デイノガレリックスは体を覆う棘ではなく髪の毛を持っていました。 デイノガレリックスは11/2から2フィートの長さで、長い尾と鼻を持っていました。 他の原始的なハリネズミ科のメンバーとして、それは昆虫を食べました。