水生植物は主に水中で育ちます。 それらはタイプが大きく異なり、一般的な陸上植物に非常に似ているものもあれば、まったく異なるものもあります。 水生植物は、藻類、浮遊植物、水中植物、出現植物の4つの一般的なクラスタイプのいずれかに分類されます。 グループ化は、根と葉の位置に基づいています。
藻類は最も古く、最も一般的なタイプの水生植物です。 それらは主に海で発見され、根、茎、葉はありません。 藻類は非常に小さいですが、それらは海洋食物連鎖の基礎です。 藻類の例には、リングビアやムスクグラスが含まれます。
浮遊植物は水底に付着していませんが、水を吸収する根を持っています。 浮遊植物は、淡水または塩水で見つけることができます。 これらの植物の葉はしっかりしていて、より多くの日光を吸収するために平らなままです。 浮遊植物の一般的な例には、さまざまな種類のユリ（睡蓮やハナガガブタなど）やホテイアオイが含まれます。
水没または水没した植物は水の床に根を下ろし、それらの植生のほとんどは水中にあります。 これらの植物の葉は薄くて狭いです。 水中植物の例には、クロモやミズゴケが含まれます。
出現した植物（emersedとしても知られています）は水面に根付いていますが、植生のほとんどは水面上にあります。 これらの植物は日光に絶えずさらされる必要があります。 出現した植物の例には、タデやレッドルートが含まれます。