化石には2つのタイプがあります。 生痕化石 と体の化石。 生痕化石は足跡、歯の跡、巣であり、体の化石には骨、歯、爪、皮膚が含まれます。 最もよく保存されている体の化石は、体の最も硬い部分からのものです。
骨は最も一般的に見られる体の化石であり、恐竜について私たちが知っていることの主な情報源です。 最初の恐竜の骨は1818年に発見されましたが、1858年に、ウィリアムパーカーフォールクはニュージャージー州ハドンフィールドでハドロサウルスのほぼ無傷の骨格を発見しました。 この発見は、自然界の科学的見方を変えました。
一部の体の化石は「未改変の遺物」と呼ばれています。 これは、物理的または化学的変化がほとんど発生していないことを意味します。 いくつかの骨格材料は氷河に埋もれているのが好きですが、他の小さな動物は琥珀に閉じ込められて無傷を保っています。 タールへの浸漬はまた、体の化石を保護し、骨だけでなく軟組織の保護にも役立ちます。
場合によっては、古生物学者は岩やその他の物質の骨格の痕跡を発見します。 これらのカビは、体の化石としても定義されています。 型が別の物質で満たされるとギプスが形成され、ポジティブな化石像が得られます。