てんとう虫の目立つ色は、生息する緑の葉とは対照的で、見落としがちです。 これらの小さな丸いカブトムシは主に捕食者であり、アブラムシやその他の有害な昆虫を食べます。 アメリカには500種以上のてんとう虫が生息しており、世界中に4,500種以上あります。 それらは生物的防除剤として使用されており、いくつかの種はこの目的のために他の国から導入されています。 明るい色はてんとう虫の味が悪いことを示しており、捕食者がそれらを食べるのを思いとどまらせます。
警告色
一部の動物には、鮮やかな色のハチ、毛虫、蝶、カエルなど、有毒または不快な特性を宣伝する警告色があります。 「警告色」と呼ばれる目立つ色と色のパターンの配置は、潜在的な捕食者が一度味わったり経験したりした後、これらの生き物を識別して回避するのに役立ちます。
てんとう虫は味が悪いだけでなく、脅かされると「反射性出血」と呼ばれる行動を示します。 彼らは、臭い、味が悪く、人間にアレルギー反応を引き起こす可能性のある黄色い液体を脚の関節からしみ出させます。 鳥やカエル、ハチ、トンボ、クモなどの他の捕食者を撃退するには、これで十分です。
色と気候
オランダでは、ケンブリッジ大学のPaul Brakefieldが、フタモンテントウの30年間の研究を実施し、甲虫の色相の分布に変化が見られました。 非メラニン（黒い斑点のある赤い甲虫）とメラニン（赤い斑点のある黒い甲虫）の2つの色相が存在します。 1980年には、沿岸近くのてんとう虫は90％が非メラニンで10％がメラニンでしたが、内陸のカブトムシは60％が非メラニンで40％がメラニンでした。 ブレーキフィールドは、涼しい内部の暗い甲虫は暖かく保ち、海岸近くの明るい甲虫は涼しく保つことを提案しました。
2004年には、どの地域のてんとう虫の20％だけが黒く、赤い斑点がありました。これは、この期間中のその地域の一貫した気候温暖化に対応しています。 ブレーキフィールドは、在来のカブトムシが希少になり、日本人に打ち負かされたときに研究を終了しました 生物的防除として使用していたベルギーの温室から逃げ出したナミテントウ エージェント。
識別
てんとう虫は、翼のカバー、または「鞘翅」で最も目立つ色をしています。 彼らが飛ぶとき、彼らは透明な膜状の翼を解放するためにこれらの翼カバーを上げます。 翼カバーの真正面の胸部にも、目立つ模様が見られます。 昆虫を研究する科学者は昆虫学者と呼ばれます。 昆虫学者は長い間、ドットの色、数、形、配置を使用して、てんとう虫のさまざまな種を識別してきました。 フタモンテントウ、括弧付きてんとう虫、ナナホシテントウ、ナナホシテントウ、チェッカースポットてんとう虫などの一般的な名前はこれを反映しています。
種内の変動性
鞘翅の色や数、形、斑点の色に関して、同じ種のてんとう虫の個体間で大きな違いがある場合があります。 色とりどりのナミテントウは、他のてんとう虫よりも色とスポット数の範囲が広いです。 カブトムシはアジアからアメリカに持ち込まれ、1988年にルイジアナから全国に広がり始めました。 それらの色はマスタードから赤まであり、ゼロから多くの黒い斑点があります。
他の多くの種は、10斑点のてんとう虫などの変動を示し、種の識別を困難にします。 JohnSloggettとAloisHonekが、「テントウムシ（テントウムシ科）の生態と行動」のてんとう虫の遺伝学に関する章で述べているように、 てんとう虫の色のパターンに関する多くの研究、科学者は「...色のパターンの根底にある遺伝的および発達的経路についてはほとんど知らない 製造。"