生態系、つまり地域内の相互に依存するすべての生物と非生物は、生命を支えるための基本的な生態学的単位です。 ナショナルジオグラフィックはそれを「生命の泡」と呼んでいます。 生態系は、その住民が必要とするすべてのものを提供しなければなりません 生きて繁殖する：日光、食物、水、空気、栄養素、住む場所や成長する場所、その他独自のもの 種。 砂漠、森林、草地、湖、山、海、およびそれらのタイプ内の多くのサブカテゴリなど、多くの多様な生態系が地球上に存在し、それらはいくつかの基本的な特徴を通じて識別できます。
支配的な地理的特徴と気候
環境の特性（気候、緯度、土壌の種類、土壌または水の化学的性質、高度、地形）によって、そこに存在できる生物の種類が決まります。 地球の極北と南の緯度、北極と南極の生態系では、太陽放射が少ないということは、ひどく寒い気候、植物の生命が少なく、耐寒性の動物だけを意味します。 太陽からの強烈な熱と降水量の不足を伴う砂漠の生態系-多くの場合、 湿った空気の流入を防ぎます-湿気を保存し、耐熱性を進化させた植物や動物のみをホストします 適応。 山岳生態系は標高によって異なり、平均気温と降水量に影響します。 しかし、多くの山岳植物や動物は、強風、寒さ、急な地形に耐えるようになっています。 熱帯雨林は、降雨量が豊富な温暖な緯度に存在し、植物、無脊椎動物、両生類、その他の生物の多様性を支えています。 温帯雨林は、海岸と山脈の間の温帯気候で成長し、それらに 十分な降水量と霧、そして巨大な木の成長、緑豊かな植生、そして高い生物学的効果をサポートします 多様性。
優占種
さまざまな種類の生態系は、特定の優勢な極相植生タイプを特徴としています。 次のような湿地、非木質、水を好む植物を特徴付ける低地の定期的に氾濫する地域。
- スゲ
- ガマ
- 葦
- スイレン
- ヒルムシロは繁栄します
砂漠では、多肉植物は、しばしばとげや他の捕食者を落胆させる適応を伴って、砂質土壌でまばらに成長します。 葉の代わりのとげはまた、表面積と体積の比率を最小限に抑え、したがって水分の損失を最小限に抑えます。 北極の植物は髪とワックスで覆われる傾向があり、風の寒さに抵抗するために地面まで低く成長します。 寒冷および干ばつに強い地衣類、コケ、藻類に加えて、極寒の南極大陸で生き残ることができる維管束植物種は2つだけです。 針葉樹は北方林を支配しており、常緑針葉樹は冬でも光合成することができます。 湿った暖かい熱帯雨林は、世界で最も多様な植物といくつかの最大の木を誇り、それらはすべて緑豊かな森の中で光を求めて激しく競争しています。 生態系が火事やその他の混乱によって乱された場合、植生の種類はしばらくの間変化します。 しかし、通常、時間の経過とともに、その極相植生は戻ります。
支配的な動物の生活
植物のように、生態系に住む動物は彼らの環境に独自に適応しています。 ホッキョクグマ、セイウチ、アザラシなど、極地の生態系に生息するほとんどの動物は「分厚い」ように見えます。 熱を節約するための表面積と体積の体の比率であり、多くの場合、その下に厚い脂肪層があります 肌。 南極には植物がほとんどなく、巨大な氷床があり、その動物の多くは海洋に生息し、温血動物で肉食性です。 暑い砂漠の動物は、一般に、ラクダ、トカゲ、ヘビなど、より細くまたは細長いように見えます。これは、体の表面積と体積の比率が高いほど、動物を涼しく保つのに役立つためです。 彼らはまた、水なしで長期間生き残るのを助けるために多くの適応を持っています。
生態系の境界
生態系間の境界は必ずしも明確に定義されているわけではありません。 池の生態系の端は非常に明白に見えますが、ツンドラと北方林、または草地と砂漠の境界が重なっている可能性があります。 急激または段階的であるか、中間の生息地を含む可能性がある生態系遷移ゾーンでは、植物および動物のコミュニティのタイプに顕著な変化が見られます。 たとえば、山岳生態系は、背の高い針葉樹から、風に吹かれたずんぐりした低木、それを超えると樹木が成長できない線へと徐々に変化する可能性があります。 植物や動物のいくつかの種は、2つの生態系の境界で独自に繁殖します。たとえば、森林や草地の端で成長する低木では、より多くの日光を浴びます。 種の多様性は、これらの端で大きくなる可能性があります。 隣接する生態系は、目立たない、切り離された実体ではなく、相互に関連しており、エネルギー、種、栄養素を交換しています。