堆積物–岩石の腐敗と侵食および有機物の分解によって生成される小さな粒子 物質であり、風、水、氷河の氷によって運ばれる–必ずしも、 生態系。 山頂や川の峡谷など、物理的な景観の大規模な要素とは異なります。 舞台として、または生物学的プレーヤー–そびえ立つ木、派手な動物–が食べ物を織り合わせます ウェブ。 しかし、これらの砂、シルト、粘土は、同様に土壌や地形の構成要素として機能し、栄養素を輸送します。 化学反応を促進し、そうでなければ生態系の物理的環境と生物学的プロセスを形作るのを助けます 同様に。
岩石や地形の原料としての堆積物
たとえば、三角州や海底に堆積した砂や泥などの堆積物は、深く埋まる可能性があります。 高圧は粒子を一緒にセメントで固め、それらを岩石に変えます：正確には、砂岩や 泥岩。 この岩は生態系で基本的な役割を果たし、土壌の「母材」として機能します たとえば、開発、または–表面に露出した場合–作成に役立つ岩盤地形の作成 ハビタ。
地形を作り出すために堆積物を岩に変える必要もありません。三角州と海底は堆積物から作られています。 川の谷の沖積平野、風に吹かれた砂と泥の土手によって形成された砂丘、砂州とバリアー島、いくつか例を挙げると 例。 湿地は、川に流れ込んだ堆積物を閉じ込めることで侵食のプロセスを遅らせるのに役立ちます。 氾濫原の湿地や沼地にこぼれたり、沿岸の湿地や河口に広がったりしたときの粒子の負荷 コンプレックス。
堆積物と栄養素
無機形態と有機形態の両方の堆積物は、水界生態系における栄養素の利用可能性に影響を与えます。 リンや窒素などの栄養素は、堆積物（水柱に浮遊し、「掃流砂」として堆積）に結合する可能性があります。 吸着、または 拡散 それに; そのような堆積物に結合した栄養素は、 脱着 または拡散によって。 堆積物と水の間のこの交換– pHや濃度など、さまざまなトリガーから生じます。 分子–生物が栄養素を利用できるようにしたり、利用できなくなったりする可能性があります。また、水生生物の化学的特性を形成します。 環境。 これは、環境が特定の生物にとって生息地としてどれほど有利か不利かを判断するのに役立ちます。
土壌への堆積物の寄与
堆積物は、洪水、風、その他の作用物質によって堆積したかどうかにかかわらず、土壌の基礎材料を提供し、土性に影響を与え、したがって土壌の化学的性質と水容量に大きく影響します。 シルトサイズの黄土や火山灰などの風に吹かれた堆積物は、きめが細かく、堆積した土壌の栄養分と水分を保持する能力を向上させることができます。 粘土と有機腐植土の小さな破片は、10分の1マイクロメートル未満のサイズと呼ばれます
堆積物が多すぎる、または少なすぎる、および堆積物の水質汚染の影響
堆積物の投入量、テクスチャ、および化学的性質は、水界生態系に大きな影響を与える可能性があります。 生物が必要とする必須栄養素でさえ、堆積物から過剰に放出されると悪影響を与える可能性があります。 大量の浮遊砂は水を濁らせ、光の透過を制限し、温度を変化させる可能性がありますが、重い 堆積物の蓄積は水深を減少させる可能性があります（これはまた、その温度を変化させ、さもなければ水生生物を大きく変化させます 環境）。 河川から沿岸水域に放出される大量の堆積物は、海草床、サンゴ礁、その他の敏感な海洋生息地を窒息させる可能性があります。
流域の堆積物の「過負荷」は、暴風雨、泥流、火山噴火などの自然災害に起因する可能性があります。 たとえば、1980年5月のワシントンカスケード山脈でのセントヘレンズ山の噴火は、ノースフォークトゥートル川の浮遊砂を約500倍押し上げました。 人間の活動は、もう1つの主要な堆積源です。 道路や耕作地からの侵食と流出が促進されると、河川流域の土砂量が大幅に増加する可能性があります。 堆積物が少なすぎると、生態系にも影響を及ぼします。 ダムや水路化を含む河川の人間による改変は、堆積物の負荷を減らすことができ、それによって 下流の砂州、三角州、ビーチ、その他の堆積地形の自然な形成は、栄養分を減らす可能性があります 可用性。
一方、堆積物の水質汚染は、農薬、毒素、その他の化学物質が粘土やシルト粒子に結合して、農業、工業、住宅の排水路に流れ込むときに発生する可能性があります。