紅海は、エジプトとアラビア半島の自然な国境を形成するインド洋の入り江です。 それは完全に塩水でできています。 自然の川が淡水を注入することはなく、世界で最も塩分の多い水域の1つとなっています。 紅海は古代エジプトの生活を形作る上で重要な役割を果たしました。
陸上輸送は古代には非常に困難であったため、水路に直接アクセスできる文明は、そうでない文明よりも戦略的に大きな利点を持っていました。 水へのアクセスは、商品、技術、文化的アイデアの貿易を促進するのに役立ちました。 紅海はエジプトにアフリカと極東へのアクセスを提供しました。 紀元前595年頃、ナイル川と紅海を結ぶ運河が掘られました。 接続する運河は、2隻の船が同時に通過するのに十分な大きさでした。 この運河は、穀物、牛、香辛料、人、職人の品物の輸送を可能にしました。
古代エジプト人は基本的な灌漑システムを利用していましたが、彼らの生存は水への近さに依存していました。 古代エジプトで開発されたすべての灌漑システムは、大きな体から小さな収集システムに水をそらす能力を必要としました。 紅海とナイル川がエジプトの人口密集地に近接しているということは、古代エジプト人が生き残るために気まぐれな季節に依存していなかったことを意味しました。 ナイル川は作物の栽培に淡水を提供し、紅海は漁業に塩水を提供しました。 この2つの組み合わせにより、エジプト人は一年中健康的な食事をとることができました。
紅海は古代エジプト人にアフリカと極東への輸送を提供しましたが、水路を越えて交換されたのは貿易品だけではありませんでした。 人々が接触するにつれて、文化的なアイデアが交換されました。 エジプトの頭飾りはアフリカで人気を博し、アフリカの陶器のスタイルがエジプトの伝統的なスタイルに取って代わり始めました。 エジプト神話も世界中に広がり始めました。 クシテスは多くのエジプトの埋葬儀式を実践し始めました。
古代エジプト文明が栄えた理由の1つは、特定の地理的位置によって提供される安定性でした。 ナイル川の予測可能な洪水サイクルは、信頼できる農業システムの開発を可能にしました。 周囲の砂漠は侵入を困難にし、紅海は他の文化との制御された相互作用を可能にしました。 紅海へのアクセスがなければ、エジプトは孤立していたでしょう。 孤立は、何世紀にもわたって好奇心旺盛な学者を魅了してきたエジプトの技術とスタイルの発展を妨げていただろう。
