世界の人口が増え続けるにつれて、増え続ける人口を養うために利用できる土地の量を把握することは、厄介な問題になる可能性があります。 すでに広大な土地がさまざまな種類の農業に利用されています。 他の地域は農業に利用できますが、現在は使用されていません。 さらに他の土地は、単に農業にまったく適していません。
定義の違い
「耕作可能」と見なされるものの定義はさまざまです。 一般的に使用される2つの記述子は、「耕作地」と「農地」です。 耕作可能な土地とは、作物、牧草地、牧草地に一時的に使用される土地であり、意図的に一時的に休耕された土地も含まれます。 ただし、耕作可能と見なされる土地には、潜在的に耕作可能な土地は含まれません。 農地、または農業地域には、耕作可能な土地だけでなく、恒久的に使用される土地も含まれます。 毎年植え替える必要のない長期作物、そして恒久的な牧草地と牧草地。 農地には果物や木の実が含まれますが、前者は食用であり、後者は食用ではないため、木材用に育てられた木は除外されます。
現代の使用法
この記事の執筆時点で、最新の統計は2010年に関するものであり、その時点で世界銀行は次のように報告しています。 世界の総土地面積の約37.7％が農地と見なされ、約10.6％が農地と見なされました 耕作可能。 この土地のどれだけが作物生産と家畜生産に使用されているかを大きく区別することができます。 ウィスコンシン大学マディソン校の科学者が編集した衛星画像は、約1,760万平方キロメートル（680万平方キロメートル）を示しています。 作物の栽培に使用され、3200万から3600万平方キロメートル（1200万から1400万平方マイル）が育てられました。 家畜。 総じて、これは南米大陸の約3倍の広さの土地に相当します。
時間の経過に伴う変動
農業に使用される土地の量は、人口のニーズに応じて時間とともに変化します。 たとえば、1700年には、地球の土地の7％だけが農業に使用されていました。 世界の人口が増加するにつれて、それに応じて農地の必要性が高まり、人口増加に比例して拡大し続けるでしょう。 たとえば、科学者は、1990年代から2000年代初頭にかけて、農地は年間約50,000平方キロメートル（19,000平方マイル）増加したと推定しています。 ただし、農地の拡張は、以前に使用されていた土地や、林業などの他の目的に使用される可能性のある土地に侵入するため、コストがかかります。 現在の推定では、耕作可能な土地の残りの量は約2,700万平方キロメートル（1,050万平方マイル）であり、そのほとんどはアフリカと中南米に集中しています。
要因
特定の要因が耕作可能な土地の量に影響を及ぼします。その多くは自然変動によるものですが、人間の活動に起因するものもあります。 広大な土地は気候のために耕作できません。 たとえば、カナダ北部、シベリア、南極大陸全体の広い帯状地帯は氷または永久凍土で覆われており、北アフリカと中東の多くは砂漠で構成されています。 どちらの状況も農業を不可能にします。 農業を阻害する他の自然要因には、土壌組成、岩石、高度が含まれます。 人間の活動はまた、都市開発とスプロール現象、汚染と埋め立て地など、耕作可能な土地の量を制限してきました。 森林破壊、土壌の塩類化、および人間の影響による気候変動。これらは将来、砂漠化や海などのイベントにつながる可能性があります。 レベルの上昇。