科学者は、火星の岩がフェットチーネに少し似ていることに注意する必要があります。これらは地球外生命を意味する可能性があるからです。
どうして？ さて、最近 NASAによって資金提供された研究 フェットチーネに似た麺のような岩を作る温泉の微生物に焦点を当てています。 これらの微生物は、イエローストーン国立公園を含む地球上にすでに存在していますが、エイリアンの存在の可能性への新しい窓を開く可能性があります。
「この種の広大な糸状岩が他の惑星に堆積しているのを見ると、それが生命の指紋であることがわかります」と、主任研究者のブルース・フォケは語った。 イリノイ大学ニュースビューロー. 「それは大きくてユニークです。 他の岩はこのように見えません。 それはエイリアンの微生物の存在の決定的な証拠になるでしょう。」
これらの岩層が重要な理由
地球上では、イエローストーンのマンモス温泉のように、地熱でミネラルが豊富な水に麺のような岩が形成されます。 水から沈殿するミネラルは、炭酸カルシウムで構成されるパスタ型の層を作成します。 しかしながら、 ライブサイエンスによると、これらの形はどこからともなく出てくるわけではありません–微生物はそれらを作るのを助けます。
Foukeと彼のチームは、研究において、流れの速い、特に低pHレベル（6.2-6.8、酸性にする）の温水（華氏149-162度）に焦点を合わせました。 彼らは、問題の岩層が、これらの岩の表面全体に広がり、長いストランドで互いにくっついている微生物に適応することによって、パスタのような形になっていることを発見しました。 これらの微生物の大部分は「硫黄」と呼ばれる種に属しており、地球全体に存在します。
そして、硫黄が私たちに教えていることは次のとおりです。微生物が別の惑星の温泉に存在した場合、それらはおそらく硫黄に非常に似ているでしょう。 したがって、これらの微生物が化石化した場合、それらはおそらくおなじみの、そして非常に明確な形をとるでしょう。
地球外の宝探し
FoukeはLiveScienceに、マンモス温泉では硫黄が他の環境よりも10億倍速く成長すると語った。 これは、彼がそれを呼んだように、「インスタント微生物化石工場」を作成します。 同様の地球外環境に住む微生物は、おそらく同じように振る舞うでしょう。
今のところ、Foukeと彼のチームは、マンモス温泉の微生物のタンパク質と遺伝学の分析に焦点を当てています。 これは、パスタのような岩層が別の惑星で見つかった場合の比較のポイントを理論的に設定します。
「さて、初めて、フェットチーネのように見えるトラバーチン[硫黄]の岩ができたとき、その岩が集められたら、 火星で分析したところ、微生物に関するこれらの非常に最先端の分析の完全なスイートがあります」と、FoukeはLiveScienceに語りました。
地球外生命の私たちの最初の証拠は、絶滅した、知性のない、そして小さな生命体を示しているかもしれませんが、それでもそれは画期的なことでしょう。
「ローバーを持って別の惑星に行くなら、生きている微生物を見たい、あるいは宇宙船に乗っている小さな緑の女性と男性を見たい」とフーク氏は語った。 「しかし、現実には、おそらく温泉で成長していた生命、化石化した生命を探しているのです。」