イェール大学の研究者は、屠殺された豚が何時間も死んだ後、脳の活動を部分的に回復させました。
豚ゾンビの完全な成功ではありませんでした–脳は意識を取り戻すことも、意識に似た活動をすることもありませんでした。 U.S. News＆World Report、またはより高い認知機能に必要な調整された電気信号のいずれかを示します。 むしろ、科学者たちは彼らの発見を「自発的なシナプス活動」と表現した。
「これらの発見は、適切な条件下で、孤立した無傷の大型哺乳類の脳が、過小評価されている能力を持っていることを示しています。 死後の長期間隔後の微小循環と分子および細胞活性の回復」と研究者らは実験で述べた で抽象 ジャーナルネイチャー.
どういう意味ですか？
簡単に言えば、これらの研究者の研究により、数時間死んでいた哺乳類の脳では、驚くべき量の細胞機能が維持または回復していることが明らかになりました。
エール医学部の神経科学者であるネナド・セスタンは、 NPRに言った 研究者たちは、酸素不足に反応して脳が急速にシャットダウンしたとしても、死後数時間は死後の脳に生細胞がまだ存在していることを長い間知っていました。 しかし、セスタンによれば、死後の脳から生細胞を研究することは、通常、「脳の3D組織」を除外します。
これらの細胞を研究するためのより効果的な方法を見つける試みで、サスタンと彼の同僚は、脳細胞を無傷の器官に残したまま研究する技術の開発を始めました。
「これは本当に真っ暗なプロジェクトでした」とチームメンバーのステファノダニエレはNPRに語った。 「これがうまくいくかどうかという先入観はありませんでした。」
彼らはどのようにそれをしましたか？
セスタン、ダニエレとそのチームは、地元の加工センターから入手した約300頭の豚の頭でさまざまな技術をテストしました。 研究の最終段階で、これらの科学者は豚の頭をチャンバーに入れ、脳内の主要な血管を、化学物質で6時間ポンプで送る装置に接続しました。 彼らはこの技術を「BrainEx」と呼んだ。
6年間の作業の後、チームは死後の脳の分子機能と細胞機能を回復し、細胞が活動している脳の生存細胞を観察できるようになりました。 これは、実験室で脳の病気や怪我を研究し、脳の基本的な生物学を探求するための新しい方法を提供するかもしれません。
倫理的な行き詰まり
倫理学者は、セスタンのチームの研究がどのように進歩し、死者と生者を分けるものについての現代の理解にどのように適合するかを考えています。 倫理学者でデューク大学ロースクールの教授であるニタ・ファラハニーは、この状況を「驚異的」と呼んだ。
「私の最初の反応はかなりショックを受けた」とファラハニーはNPRに語った。 「これは画期的な発見ですが、既存の信念の多くを根本的に変えることにもなります。 神経科学では、酸素が欠乏すると脳機能が不可逆的に失われることについて 脳。"
これらの変化は、いくつかの倫理的ジレンマを引き起こします。この研究を念頭に置いて、科学者はどのように動物福祉を保護するのでしょうか。 死んだ動物は研究保護の対象ではありませんが、その動物の脳がある程度復活することができれば、それは物事を変えるかもしれません。 さらに、この作業は、脳死と宣言された人々からの臓器提供にどのように影響するでしょうか？
「実際、私たちが考えていた脳組織の細胞活動を回復することが可能であるなら 過去に不可逆的に失われた、もちろん人々はこれを最終的に人間に適用したいと思うだろう」と語った。 ファラハニーは言った。