遺伝子組み換え生物をめぐる論争は非常に熱く、しばしば政治的です。 すべての否定論者を信じるならば、GMOは10年以内に飢餓で死ぬ最も裕福な少数の人間を除いてすべてを残すでしょう。 ただし、知識のある消費者なら誰でも知っているように、すべてのストーリーには2つの側面があります。 GMOに時間とお金を投資する理由はたくさんあります。
遺伝子組み換えとは何ですか？
遺伝子組み換えとは、ある生物から別の生物に遺伝子を置き換えたり追加したりして、有益な結果を生み出す科学です。 非常に類似した生物を使用する品種改良とは異なり、遺伝子組み換えは結果を得るためにかなり異なる植物や動物を使用することができます。 一例として、水仙とバクテリアのDNAを米に挿入して、ベータカロチンの含有量を増やした科学者がいます。 水仙とバクテリアは、伝統的な育種方法を使用してイネと他家受粉することは決してできませんでした。
生産者へのメリット
GMOは食品生産者に多くの利益をもたらす可能性があります。 植物は、耐虫性、より心のこもった、またはより極端な条件下で成長するように設計することができます。 動物は、より多くの肉や牛乳を与えるように、またはより速く成長するように変更することができます。 これにより、農家の収穫量が増え、製品が向上します。 一例として、熟成の遅いトマトがあります。これは、より長く保存でき、輸送に耐え、消費者と製造業者に優れた味と食感を提供します。
人間へのメリット
食糧が不足している、または成長が難しい場所では、植物や動物を改変して、より多くの栄養素を提供し、過酷な条件下でより良く成長することができます。 科学者たちは、発展途上国の栄養失調と戦うために、米やトウモロコシなどの主食にビタミンやミネラルを追加しました。 植物はより干ばつに強く、成長しやすいです。 多くの植物は、成長するために農薬や化学物質をあまり使用しないように設計されています。つまり、農家や消費者にとって、これらの潜在的に有毒な物質への曝露が少なくなります。
環境へのメリット
多くのGMOは特定の環境条件に合わせて調整されています。つまり、干ばつが発生しやすい地域で水を節約し、化学物質の使用を減らします。 より高い収量とより効率的な成長は、より少ない天然資源を使用して、より少ない土地で同じ量の食料が生産されることを意味します。 植物や動物は、特定の環境に固有の病原体や昆虫に耐性を持ち、病気で作物を失う可能性を減らします。