技術の進歩の副作用の1つは、人間が作り出す物質を自然が分解できないことです。 たとえば、買い物袋に使用されているポリエチレンは非生分解性であり、埋め立て地で自然にくちばしをすることはありません。 非生分解性廃棄物は何世紀にもわたって存続し、土地だけでなく環境問題を引き起こす可能性があります。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
非生分解性廃棄物は埋め立て地に、または森林、公園、川、小川のゴミとして捨てられます。 また、海や海に洗い流され、海洋野生生物に壊滅的な影響を及ぼします。
生分解：微生物が働いている
何かが生分解性であるとき、それが土地の一部になるように、土、空気または湿気はそれを分解します。 バクテリア、菌類、その他の分解者は、死んだ物質が惑星を覆うのを防ぐ自然なプロセスで死んだ有機体を分解します。 ほとんどの生分解性物質は動物または植物の材料で構成されていますが、人間は卵パックや紙袋などの分解する製品を作成できます。 企業が生分解性プラスチックを製造する場合、分解者はプラスチックの複雑な有機分子をより単純な無機化合物に分解します。 2014年5月、スタンフォード大学の科学者とMango Materialsが協力して、メタン廃ガスから作られた生分解性プラスチックを開発しました。
海洋生物への影響
海や河口にある非生分解性のプラスチック容器は、魚、海鳥、その他の海洋生物に害を及ぼす可能性があります。 プラスチックを食べる動物は、首を絞めたり、消化の問題を経験したりする可能性があります。 マイクロプラスチック、ポリプロピレンまたはポリエチレンのごく一部は、水の下に隠れており、同様にリスクをもたらします。 2014年9月の時点で、バージニア海洋科学研究所の研究者は、海水中の微生物がそれらを消費すると分解する生分解性マイクロビーズを開発していました。
土地への影響
地球には限られた土地しかなく、人々は非生分解性の物質を処分するときにそれを無駄にします。 自然に分解しない製品は、埋め立て地に存在し、生分解性材料よりもはるかに長いスペースを占める可能性があります。 人々がゴミを捨てるとき、いくつかの非生分解性のゴミは埋め立て地にさえならないかもしれません。 代わりに、それは森、公園、野原、そして海に入るかもしれません。 発泡スチロールとしても知られる発泡スチロールは、ごみになると環境問題を引き起こす可能性のある非生分解性物質です。 たとえば、高用量の神経毒であるスチレンは、温度が上昇するとポリスチレン材料から浸出する可能性があります。
生分解性廃棄物の副作用
人、動物、環境は生分解の恩恵を受けますが、それはいくつかの問題を引き起こす可能性があります。 水道に生分解性廃棄物が多すぎると、酸素が枯渇する可能性があります。 さらに、牛の糞尿などの一部の種類の生分解性廃棄物は、生産量が多すぎると健康や環境への懸念を引き起こす可能性があります。