石油汚染は深刻な問題であり、特に世界の海への油流出は深刻です。 石油汚染は動物や野生生物を殺す可能性があり、浄化が始まる前に生態系全体を一掃することもあります。 さまざまな種類の汚染には、動物や人間に対するさまざまな危険のリスクがありますが、汚染には常にそれに関連する危険があります。 油汚染にはいくつかの種類があり、油の種類によって異なります。
油流出
最も深刻な種類の油汚染の中には、油流出があります。 油流出は、石油船の損傷や同様の輸送上の問題から、石油精製所の設備の問題や誤動作まで、さまざまな理由で発生します。 油の輸送は、流出が最も起こりやすい時期です。 たとえば、2010年4月20日のメキシコ湾への油流出は、爆発により発生しました。 「TheHuffingtonPost」は、約2億500万ガロンの油が海に流出し、その結果、ビーチ、海洋環境、漁師の生活に油害が発生したと報告しました。
都市流出水
都市部では、車両から道路に油がたまります。 雨や雪が溶けると、油は道路から下水道に押し出され、水源に流れ出します。 オイルはいくつかの異なる手段で道路に流れ込みます。 米国環境保護庁（EPA）は、車両からの漏出、ガソリンスタンドでの流出、不適切に廃棄された石油が流出油汚染の主な原因であると述べています。 油は雨や融雪の際に水に浮き、都市から押し出されて水や農村地域の自然環境を汚染します。
大気放射性降下物
大気中の放射性降下物は、乗り物や飛行機からの空気を汚染する油です。 この油はやがて空中から海や陸地に落下し始めます。 放射性降下物は、場所と空気中の汚染の量に応じて、重い場合と軽い場合があります。 たとえば、車が走ると、エネルギーを生成するために燃やされたオイルの一部が空気中に放出されます。 このオイルは空中を移動するか、空中から落下します。 雨や雪が降ると、油が空気からノックアウトされて落下し、場所によっては水や土地に汚染を引き起こします。
自然な浸透
自然の浸透は、環境を自然に汚染するオイルで構成されています。 油が地面からにじみ出て、その周辺を汚染します。 おそらく最も有名な自然の浸透の1つは、カリフォルニアのラブレアタールピットです。これは、石油とガスを形成するタールの浸透です。 地球が石油を押し上げるので、自然の浸透は避けられない汚染です。