「水、どこでも水/飲むための滴もありません。」 世界中の多くの人々にとって、サミュエル・テイラー・コールリッジの詩「老水夫行」からのこの有名な行は、厳しい真実を保持しています。 しかし、コールリッジの詩の飲めない海水ではなく、人々は汚染された水を飲み、入浴し、調理します。 悲しいことに、彼らの水は水質汚染のために飲むのが安全ではありません。
水質汚染の原因
水質汚染は、点源または非点源から発生します。 点源には、工場、下水管、パイプラインまたはコンテナからの特定の流出が含まれます。 これらの点光源には特定の光源があり、識別および制御できます。 米国の規制、法律、監視、および下水処理施設は、点源からの水質汚染を大幅に削減しました。
しかしながら、点源は他の国々の水質汚染の主要な原因であり続けています。 下水管理システムが利用できないため、世界中で推定20億人が糞便で汚染された水を飲んでいます。 さらに、一部の高汚染産業は、高所得国から低コストで規制の少ない国に移行しています。
ただし、非点源には特定の原点はありません。 嵐と融雪からの流出は、肥料、農薬、石油とガソリン、ビニール袋や動物の糞などのゴミを雨水管、小川、川、湖、そして最終的には海に運びます。 米国では、非点源汚染が水質汚染の主な原因になっています。
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水質汚染の種類
世界中の主な種類の水質汚染は、微生物病原体（主に病気の原因となる細菌と ウイルス）、肥料や糞便からの栄養素、ヒ素や水銀などの重金属、道路や産業からの化学物質、 とごみ。 特に発電所の近くの熱汚染は、地域の生態系に深刻な影響を与える可能性があります。
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水質汚染が人々に及ぼす影響
大気汚染、土地汚染、水質汚染の複合的な影響により、世界中で毎年推定740万人が死亡しています。 有毒化学物質との直接接触により、さらに100万人が死亡しています。
発展途上国では、未処理の下水の80％以上が小川、川、湖、沿岸地域を汚染しています。 一部の開発途上国では、下水の95％が未処理のままです。 その結果、20億人以上が病気を運ぶバクテリアやウイルスで汚染された水を使わなければなりません。 2016年には、下気道感染症と下痢性疾患が、それぞれ世界で3番目と4番目の主要な死因としてランク付けされました。
気道感染症
下気道感染症（LRTI）には、気管支炎、肺炎、結核、細気管支炎が含まれます。 これらの感染症は、インフルエンザや呼吸器合胞体ウイルス（RSV）などのウイルスによって引き起こされる可能性があります。 連鎖球菌とブドウ球菌、真菌感染症とマイコプラズマ（細菌と ウイルス）。
LRTIの予防には、頻繁に手を洗うこと、洗っていない手で顔に触れないこと、表面を洗浄および消毒することが含まれます。 治療には水分をたくさん飲むことが含まれます。 残念ながら、水質汚染はこれらの治療と予防の方法を多くの人々にとって不可能にします。
下痢による死亡
2015年、下痢は5歳未満の子供の死亡の8.6％を引き起こしました。 下痢性疾患は世界中の人々、特に子供たちに影響を及ぼしますが、水質が悪く、衛生状態が悪く、医療施設が不足している地域では、依然として下痢のリスクが最も高くなっています。 コレラ、ジアルジア、チフスは、衛生状態が悪いか存在しない場合に最も頻繁に発生します。
自然への影響
人間の人口に対する水質汚染の別の影響は、自然に対する水質汚染の影響から生じます。 生体内蓄積は、水銀などの重金属が食物連鎖を介して上昇し、サバ、マグロ、サメなどの貝や魚を汚染し、消費者をこれらの有毒化学物質にさらすときに発生します。 水銀は脳の発達を妨げるため、6歳未満の子供や出産する女性に高い健康リスクをもたらします。
自然界の水質汚染の影響
未処理の下水や流出液中の肥料による栄養素汚染は、多くの場合、淡水や塩水でアオコを引き起こします。 小さなアオコは、魚やその他の水生生物に餌を提供します。 しかし、大きなアオコは水中の溶存酸素を枯渇させ、水系の不感帯につながります。
米国の水質問題の推定30％は、栄養素汚染が原因です。 酸素の枯渇または富栄養化（流出による栄養素が多すぎる）による不感帯は、地元の池からメキシコ湾の推定7,700平方マイルの地域にまで及びます。
水中の油汚染
米国の油汚染のほとんどは、水路に流された車両からの何百万もの油滴によるものです。 油は水に浮き、プランクトンの酸素を遮断します。 油はサンゴとサンゴの幼生に組織損傷を引き起こし、クロマグロの幼生に心臓の欠陥を引き起こし、 他の魚や少量の油でさえ、海鳥が飛んだり、泳いだり、飛び込んだりする能力を損ないます 食物。 2010年のメキシコ湾原油流出事故後、ウミガメとイルカの浜辺での座礁が増加し、関係が示唆されました。
ごみ、特にプラスチックは、水質汚染の増加源になっています。 もつれから窒息まで、プラスチックやその他の破片は、カモメや甲殻類からカメやクジラに至るまで、動物に悪影響を及ぼします。 プラスチックは、物理的な危険性に加えて、毒素が分解するとき、またはプラスチック内の化学物質が浸出するときに、生態系に毒素を導入します。