産業および農業活動は、生態系に生息するさまざまな種を混乱させる可能性のある汚染物質を環境に放出することがよくあります。 毒性から放射能まで、汚染物質は生物に幅広い影響を与える可能性があります。 これらの影響は、汚染物質の性質とそれらが環境にどれだけ長く存続するかによって異なります。 汚染は生態系の植物の生活に深刻な影響を及ぼしますが、EPAは植物を利用して実際に環境から汚染物質を引き出しています。
汚染源と種類
埋め立て地の浸透から化学物質の流出、不法投棄まで、土地の汚染はさまざまな原因から発生する可能性があります。 残念ながら、小規模な汚染は定期的に地面に侵入します-多くの場合、私たちの知らないうちに。 安定した局所的な汚染の証拠は、それが発生してから数年後に検出されることがよくあります。
油流出は、発生時に頻繁に検出されるため、より注目に値する土壌汚染イベントの一部です。 2013年9月、農民はノースダコタ州タイオガ近くの小麦畑の下から石油が染み出しているのを発見しました。 合計約2万バレルの油流出は、最終的にはテソロ社が所有するパイプラインにまでさかのぼりました。 油や石油の流出は、有毒で可燃性があり、爆発の可能性があるため危険です。 EPAによって考慮されている他のタイプの汚染関連の危険には、化学反応性と放射能が含まれます。
金属汚染物質と影響
EPAによると、土壌汚染は、自然に発生する土壌と混合される有害物質として定義されています。 これらの人工汚染物質は、土壌粒子に付着しているか、土壌内に閉じ込められています。 EPAは、これらの汚染物質を金属または有機物のいずれかに分類しています。
ヒ素は、鉱業や農地で行われるプロセスを含む、いくつかの製造および工業プロセスで使用される金属汚染物質です。 植物がヒ素を摂取すると、代謝プロセスを混乱させ、細胞死を引き起こす可能性があります。
鉛は、環境内のあらゆる種類の生物に影響を与える可能性のあるもう1つの金属汚染物質です。 石炭火力やその他の燃焼プロセスから環境に放出される鉛は、スラグ、ほこり、またはスラッジとして陸地に堆積することもあります。 鉛は動物の神経系を破壊し、赤血球を合成する能力を妨げる可能性があります。 これらの影響は、環境中の鉛濃度が増加するにつれて、より劇的で致命的になる可能性があります。
有機汚染物質とその影響
EPAは、第二次世界大戦後の工業生産で一般的に使用されていたDDTやディルドリンなどの有機汚染物質にも関わっています。 EPAによって残留性有機汚染物質（POP）と呼ばれているこれらの化学物質の多くは、最初の意図された使用後もずっと環境にとどまっています。 EPAによると、POPsは、個体数の減少、「多くの野生生物種の病気、または異常」に関連しています。 これらの化学物質はまた持っています EPAは、「五大湖とその周辺の魚、鳥、哺乳類の行動異常と先天性欠損症」に関連していると述べた。 ウェブサイト。
ファイトレメディエーション
植物は土地汚染によって深刻な影響を受ける可能性がありますが、EPAは実際には、ファイトレメディエーションと呼ばれるプロセスを通じて、汚染された場所を浄化するためにそれらを使用しています。 1990年代初頭に最初にテストされたファイトレメディエーションは、植物を使用して土壌や地下水から汚染物質を取り除き、現在では全米の200を超えるサイトで使用されています。 オレゴン州のある場所でファイトレメディエーションのために明示的に植えられた木は、組織サンプル分析に基づいて、有毒な有機化合物を取り込むことが示されています。 「オレゴンポプラサイトでの樹木の成功は、ファイトレメディエーションが全国的な検討に値する革新的な技術であるかもしれないという考えを支持します」とEPAは報告しました。 連邦政府機関は、人間の活動によって失われた植物相の遺産を復活させるのに役立つため、ファイトレメディエーションに在来種を使用する傾向があると述べています。