台風は、熱帯低気圧の一種に付けられた地域固有の用語であり、通常、日付変更線の西にある太平洋の北西部で発生します。 他の地域のこれらの同じシステムは、ハリケーン、またはより一般的には熱帯低気圧と呼ばれます。 サイクロンの中心は目と呼ばれます。 目は穏やかで晴天の円形の領域です。 平均して、熱帯低気圧の目は直径約30マイルです。 目の周りには、密な対流雲の領域であるアイウォールがあります。 アイウォールの風が最も強く、一般的に最も大きなダメージを与えます。 アイウォールへのスパイラルは、スパイラルバンドと呼ばれるより対流性の雲の領域です。 これらの地域は強風を含み、台風の目から伸びています。
未知のシステムについてはまだまだたくさんあるので、研究者たちは熱帯低気圧の現象に関する新しい情報に向けて絶えず取り組んでおり、発見しています。 台風は、地球の自転を利用した荒天の波が自転し始めると発生します（コリオリ効果とも呼ばれます）。 この波が完全な円に回転すると、圧力システムを生成する可能性が高まります。 外側の圧力が高く、中心が低圧です。 波を取り巻く強風は、システムの形成を妨げる可能性があります。 システムがその回転を維持し、65ノット（74 mph）を超える速度でスパイラルを開始する場合、それは熱帯低気圧と呼ばれます。 台風の強さは、システムのサイズに依存しません。
米国海洋大気庁（NOAA）によると、強風が その経路の右側にあるシステムの前方の水域は、サイクロンの85％以上を引き起こします サージ。
発生するために、熱帯低気圧は一般に少なくとも華氏80度の海温を必要とします。 このシステムは、大気中のらせん状の水蒸気から発生する熱から始まります。 このらせん状の蒸気は、前述の対流雲になります。 台風の発生率は海面水温と相関関係があります。 このため、 地球温暖化 熱帯低気圧; 水の温度が上がると、熱帯低気圧の発生率も上がります。