斜面が太陽に提示する顔（北または南）は、その上に作成された地域の気候に影響を与えます。 この「微気候」は、斜面にコロニーを形成する植物の種類を決定するのに役立ち、どの動物が彼らの好みの食べ物と適切な避難所を求めてその地域に引き寄せられるかに影響を与えます。 北向きと南向きの斜面の基本的な違い–日光の相対的な量と強度 受け取る–北部と南部で同様の（しかし逆転した）深刻な生態学的差異につながる 半球。
日光の量
北半球では、緯度が約30〜55度の北向きの斜面は、南向きの斜面よりも直射日光が少なくなります。 冬でも夏でも、1日を通して直射日光が当たらないため、北向きの斜面は南向きの斜面よりも涼しくなります。 冬の間は、太陽の角度が小さいため、北向きの斜面の一部が1日中日陰のままになることがあります。 これにより、北向きの斜面の雪は南向きの斜面よりもゆっくりと溶けます。 シナリオは南半球の斜面の場合とは正反対で、北向きの斜面はより多くの日光を受け取り、その結果、より暖かくなります。 赤道の近くでは、太陽がほぼ真上にあるため、北向きと南向きの斜面はほぼ同じ量の太陽光を受け取ります。 極では、北と南の斜面は冬の間ずっと暗闇に覆われるか、夏の間ずっと日光を浴びる傾向があり、春と秋の斜面の間にはわずかな違いしかありません。
土の深さ
斜面の土の深さは、それが北を向いているか南を向いているかにかかわらず、斜面の急勾配に依存します。 傾斜が急であるほど、雨水の流出による土壌侵食の割合が高くなります。 急斜面の土壌は、葉などの軽量有機物が土壌に分解する前に洗い流されるため、主に岩片で構成されています。 傾斜が緩やかな斜面は、土壌の層が深くなる傾向があります。 北半球では、南向きの斜面の土壌は、上の土壌よりも早く乾き、暖かくなります。 日光への露出が長いため北向きの斜面–南部では逆のことが当てはまります 半球。
降雨の影響
斜面に降り注ぐ雨量は、北向きか南向きかではなく、斜面の急勾配によって決まります。 雨は急な斜面をより速く流れ、植物に吸収される時間がありません。 緩やかな傾斜に降る雨は土壌に長く留まり、植物や樹木によって利用されます。その結果、一般に、より大きな植物や、より高い水分補給が必要な植物のコロニー形成が起こります。 しかし、斜面の側面はこれを理解することができます。たとえば、北半球の南向きの斜面の植生は、太陽の乾燥効果のために水を吸収する時間が少なくなります。
植物群落への影響
日射量の変化の影響を考えると、植物群落は北向きと南向きの斜面の間で大きく異なる可能性があります。 北半球では、暖かい南向きの斜面は春に早く緑になり、秋には緑に長く留まり、北向きの斜面よりも乾燥する傾向があります。 これらの高温で乾燥した条件に耐える植物は、地域によっては、オーク、マツ、干ばつに強い低木や草など、本来の範囲の南斜面でよく育ちます。 数フィート離れたところに、緩やかな傾斜のある涼しく湿った北向きの斜面に、閉じた混合広葉樹または針葉樹林と日陰に強い野花が点在している場合があります。 樹木は、成長の遅い草よりも間接的な日光をよく捉えます。