電力を使用して、物理的な作業を実行したり、あるポイントから別のポイントにデータ信号を送信したり、熱や光などの他のエネルギー形式に変換したりできます。 電力の2つの基本的なタイプは、直流と交流です。 直流（DC）は一方向にのみ流れ、同じ極性を維持します。 交流（AC）は、指定された周期で極性を反転させます。 この極性スイッチは、AC発電プロセスの製品です。
AC電力を生成する電気機械装置はオルタネーターと呼ばれます。 オルタネーターは、過渡電磁場を生成し、インダクター巻線のセット全体にこの電磁界を誘導することによってAC電力を生成します。 これらの巻線は、過渡電磁界を電気に変換します。
インダクタが電磁界を電気に変換するには、電磁界が過渡的である必要があります。 インダクタの巻線に静磁場が印加されると、インダクタはDC電力の小さなスパイクを生成するだけで、その後、電力が急速に（1秒未満）減少します。
電磁界が極性を変えると、この変化の結果、電流が流れる方向が逆になります。 フィールドの極性が変わる期間は、電流の方向が変わる期間でもあります。 この期間は、1秒あたりのサイクル数またはヘルツで測定されます。
コンデンサや変圧器などの一部の電気部品には直流電流が流れません。 AC信号の極性が常に反転しているため、これらのコンポーネントを使用して、DC電源が電気回路の一部に入るのをブロックできます。 トランスは共通のコアに巻き付けられた2つのインダクタで構成されているため、トランスはDC電源ではなくAC信号のみをステップアップまたはステップダウンできます。