赤外線（IR）分光法は、有機（つまり炭素ベースの）化合物の主要な構造要素を特定するための迅速な機器技術を提供します。 IR機器は、化合物のさまざまな結合が電磁スペクトルのIR領域の放射線を吸収する周波数を測定します。 慣例により、化学者はこれらの周波数をセンチメートルの逆数（1 / cm）または「波数」の単位で示します。 特定の結合の吸収頻度は独特である傾向があります。 たとえば、O-H結合は、約3400 1 / cmの広い吸収を示します。 特定の化合物のスペクトルを取得した後、化学者はIR分光法の相関テーブルを使用して、化合物で発生する結合のタイプを識別します。 m-ニトロ安息香酸メチルは、ベンゼン環に結合したニトロ基（-NO2）とメチルエステル基（C（= O）-O-CH3）を含みます。
ベンゼン環に関連するC-Hベンドを特定します。 オルソC-Hを735〜770 1 / cmに配置します。 メタC-Hを8801 / cm、および690〜780 1 / cmの位置に配置します。 パラC-Hは800から8501 / cmの間でなければなりません。