電気が回路を流れるとき、負荷と呼ばれる回路上のポイントがあり、そこでエネルギーが引き出されます。 負荷は、本質的に、電球などの電気を使用するオブジェクトです。 さまざまな分類システムがありますが、負荷を分割する1つの方法は、抵抗性、容量性、誘導性、またはこれらのタイプの組み合わせです。
壁のコンセントは交流、つまりACをチャネルします。これは、電流の流れが定期的に逆転することを意味します。 この反転は波としてグラフ化でき、電圧と電流の両方に特定の波があります。 負荷の種類は、電圧の波と電流の波がどのように整列するかによって異なります。 電球などの抵抗性負荷では、電圧波と電流波が一致するか、2つが同相になります。 名前から推測できるように、抵抗性負荷は電流に抵抗するだけで、最も単純なタイプの負荷です。 電気モーターなどの誘導性負荷では、電圧波が電流波よりも進んでいます。 2つの波の差により、インダクタンスと呼ばれる、エネルギー源からの電圧と反対に移動する2次電圧が生成されます。 この特性のため、誘導性負荷は、オンとオフを切り替えるときに電力サージが発生する傾向があります。これは、抵抗性負荷では見られない現象です。