その名前が示すように、ひずみゲージは、試験環境の飛行機の翼から人体の一部まで、あらゆるもののひずみ変化を検出します。 ほとんどのひずみゲージは、物体にひずみが加わったときに発生する電気抵抗の変化を測定します。
応力は物体にかかる力であり、ひずみは物体が応力下で受ける変形です。 ひずみゲージは、目に見えない微細な変形を識別するのに十分な感度があります。 一般的なひずみゲージを作成する場合は、金属箔またはワイヤーを柔軟な裏当て材に取り付け、監視するオブジェクトに貼り付けます。 そのオブジェクトが変形すると、ホイルまたはワイヤーも同じようになり、抵抗が増加します。 圧縮が発生したときにオブジェクトがワイヤまたはフォイルを伸ばすと、抵抗が減少します。
人々はさまざまな創造的な目的のためにひずみゲージを使用します。 たとえば、Sensimedという会社は、緑内障患者の目の小さな圧力変化を検出する小さなひずみゲージを開発しました。 風洞で力のバランステストを実行するエンジニアは、飛行機の翼に複数のレベルの力を加え、ひずみゲージを使用してそれらを正確に測定できます。 これらのデバイスは、企業が新製品をリリースする前にストレステストを行うのにも役立ちます。
音響的、機械的、光学的およびその他の方法を使用してひずみを測定するひずみゲージがあります。 コスト、複雑さ、およびその他の要因がそれらの広範な使用を制限するため、抵抗の変化を検出するゲージが依然として最も一般的です。 たとえば、光学センサーは変形を測定しますが、繊細で実験室での作業に最適です。 機械式ひずみゲージも機能しますが、かさばり、高解像度を提供しません。