前書き
石炭は、何百万年も前に形成され、植物や他の植物の分解から作られた化石燃料です。 それは主に炭素からなる有機物ですが、少量の水素、窒素、硫黄も含まれています。 石炭は、塊として地球から採掘された黒または茶色がかった黒の堆積岩です。 この硬い物質は可燃性で、簡単に燃えて熱を発生し、最終的には電気を発生します。 石炭は地球上で入手可能な最も豊富な燃料であり、石油と天然ガスを合わせた量のほぼ5倍です。 石炭は優れた燃料源ですが、二酸化炭素の優れた供給源でもあり、 地球温暖化. .
石炭の使用
米国での石炭の主な用途は燃料です。 発電所では、ボイラーを備えた炉で石炭を燃焼させて蒸気を発生させます。 次に、蒸気は電気を生成するタービンを回転させるために使用されます。 エネルギー省によると、「米国で使用されている石炭の約92％は発電用です。」 石炭の産業用途もあります。 エネルギー省は、次のように述べています。 プラスチック、タール、合成繊維、肥料、医薬品。」 石炭を使用する他の産業は、鉄鋼、紙、および コンクリート。 世界の他の地域では、石炭は主に熱に使用されます。
石炭はどのように輸送されますか？
石炭を輸送または輸送する方法はいくつかあります。 これが必要なのは、ある推定によれば、毎年10億トン以上の石炭が移動しているからです。 石炭が採掘された後、出荷する準備はできていますか。 鉱山が目的地に近い場合、トラックが荷物を運ぶことができます。 石炭を移動するためにコンベヤーを使用することは、より短い距離のための別のオプションです。 ケースの68％で、石炭は鉄道で輸送されています。 これは非常に高額になる可能性があります。 石炭を電車で輸送するコストは、採掘コストよりも高い場合があります。 はしけや船を使って石炭を移動する方がはるかに安価です。 米国には25,000マイルの水路がありますが、国内のすべての目的地に到達するには十分ではありません。 輸送費を削減するために、採炭場の近くに発電所が建設されることがあります。
石炭を輸送する別の方法は、スラリーパイプラインを使用することです。 これにより、鉱山と発電所が接続され、そこで石炭が発電に使用されます。 パイプラインは州の境界を越えて到達できます。 American Coal Foundationによると、「この方法では、石炭は粉末に粉砕され、水と混合されてスラリーを形成し、パイプラインを介して汲み上げられます。」