ケプラー宇宙船による観測は、天の川銀河内に500億の惑星があることを示唆しています。 他の恒星系を周回する惑星を理解することは、家に近い世界を研究することによって強化することができます。 太陽系の惑星には、測定できる多くの特性があります。最も重要なものの1つは、アルベド、つまり惑星の表面から反射される光の量です。 この測定は、惑星を構成する材料を決定するのに役立ちます。 アルベドスケールは、理論的には、惑星から光が反射されないことを意味する0パーセントから、惑星の表面がそれに当たるすべての光を反射する100パーセントまで変化します。
地球
その表面とその大気中の物質は、惑星のアルベドを決定します。 地球の表面は71％の海と29％の陸で構成されています。 液体の水は、その上に当たる太陽光のほとんどを吸収し、ほとんど反射しません。 空の高い光（法線入射）からの水のアルベドは低く、約10パーセントです。 土壌や砂などのほとんどの陸域のアルベドも比較的低く、15％から45％の間で変動します。 例外は雪で、これは地球の極で最も頻繁に見られます。 雪はそれに当たる光の大部分を反射し、約90パーセントの高いアルベドにつながります。 大気中の雲も地球のアルベドで重要な役割を果たしています。 最も 雲が作られます 水氷からそして高いアルベドを持っています。 個々の元素の複合効果から導き出される地球の惑星アルベドは、約30パーセントに立っています。
水星
太陽に最も近い惑星である水星は、主に暗い多孔質の岩石表面で構成されており、光をほとんど反射しません。 その大気は、95％の二酸化炭素、2.7％の窒素、およびその他の微量ガスで構成されています。 二酸化炭素は光学的に透明であるため、惑星のアルベドには寄与しません。 水星の惑星アルベドは6パーセントです。
金星
惑星金星の表面は、ロッキー山脈、火山、溶岩の海で覆われています。 しかし、金星の表面は、惑星を覆っている高密度の大気雲によって完全に隠されています。 大気中の雲は主に硫酸で構成されており、硫酸はそれらに入射する太陽光の大部分を反射します。 これにより、金星は太陽系で最も高いアルベドを持ち、75パーセントの値を持つ惑星になります。
土星
土星は太陽から14億キロメートル（8億7000万マイル）の距離にあります。 惑星には固体表面がないため、アルベドは、水素、ヘリウム、その他の微量ガスからなる大気中のガスによって完全に特徴付けられます。 これらのガスが結合して、水蒸気、アンモニア、硫化水素アンモニウムの雲から作られた雲を形成します。 これらの雲はかなりの量の入射光を反射し、47パーセントの惑星アルベドにつながります。
火星
太陽から4番目の惑星である火星の表面は主に赤い土で構成されており、その組成はまだNASAオポチュニティローバーによって調査されています。 これまでに分析された土壌には、ガラス粒子と一般的な火山鉱物が含まれています。 火星の大気は非常に薄いため、そのアルベドは29％で、比較的暗い表面が支配的です。
木星、天王星、海王星
太陽系で最大の惑星である木星は、土星と同様の大気組成を持ち、水素とヘリウムで構成されています。 木星のアルベドは52パーセントです。 太陽から2番目に遠い惑星である天王星は、主に水素、ヘリウム、メタンで構成されており、アルベドは51％になります。 海王星は最も外側の惑星であり、主に水素とヘリウムで構成されています。 海王星のアルベドは41パーセントです。