発泡スチロール（一般用語「押出ポリスチレンフォーム」とも呼ばれます）は、今日最も広く使用されているプラスチックの種類の1つです。 ブランド名「発泡スチロール」はダウケミカルが所有しています。 第二次世界大戦中にレイ・マッキンタイアによって発明されました。 マッキンタイアは偶然の発見をしたとき、柔軟な電気絶縁体を見つけようとしていました。 発泡スチロールは1954年に米国に導入されました。 押出ポリスチレンフォームの他のあまり知られていないブランド名には、「Foamular」、「Greenguard」、「Foamcore」などがあります。 小さなフォームビーズとしてメーカーに供給されるこの用途の広い材料は、さまざまな目的に合うように加工および成形することができます。 ポリスチレンは発泡スチロールなどの用途に使用されるだけでなく、ナパーム弾、CDジュエルケース、および多くの使い捨てプラスチック容器の重要なコンポーネントでもあります。
熱可塑性プラスチック
発泡スチロールの主な物理的特性の1つは、熱可塑性プラスチックであるということです。 これは、材料が室温で固体であるが、特定の点に加熱されると液体として流れることを意味します。 液体として、発泡スチロールは細部まで成形することができます。 この特性により、多くの産業やアプリケーションに簡単に利用できます。 今日のこの材料の主な用途には、断熱材、梱包材、工芸品が含まれます。
軽量＆ショックアブソーバー
発泡スチロールは非常に軽量です。 また、優れたショックアブソーバーです。 これは、発泡スチロールが約90パーセント空気であるという事実によるものです。 これにより、この物質は梱包材としての使用に最適です。 軽量素材は持ち運びが簡単ですが、外傷を効果的に吸収し、製品を害から保護します。
インシュレータ
発泡スチロールは優れた断熱材です。 材料は熱伝達を制限します。 したがって、発泡スチロールで断熱された構造は、外部の状態に関係なく、内部の快適な温度を維持します。