כיצד משפיע החום על מגנטים?

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

חומרים מגנטיים צריכים לשמור על איזון בין טמפרטורה לתחומים מגנטיים (נטיית האטומים להסתובב בכיוון מסוים). אולם כאשר הם נחשפים לטמפרטורות קיצוניות, איזון זה מתערער; מאפיינים מגנטיים מושפעים אז. בעוד שהקור מחזק מגנטים, חום יכול לגרום לאובדן תכונות מגנטיות. במילים אחרות, יותר מדי חום יכול להרוס מגנט לחלוטין.

חום מוגזם גורם לאטומים לנוע במהירות רבה יותר, ומפריע לתחומים המגנטיים. ככל שמאטים את האטומים, אחוז התחומים המגנטיים שמסתובבים באותו כיוון פוחת. חוסר הלכידות הזה מחליש את הכוח המגנטי ובסופו של דבר מאגנו אותו לחלוטין.

לעומת זאת, כאשר מגנט חשוף לקור עז, האטומים מאטים כך שהתחומים המגנטיים מיושרים ומצדם מתחזקים.

האופן שבו חומרים ספציפיים יוצרים מגנטים קבועים או מתקשרים חזק עם מגנטים. רוב המגנטים היומיומיים הם תוצר של פרומגנטיות.

סוג של מגנטיות המתרחשת רק בנוכחות שדה מגנטי חיצוני. הם נמשכים לשדות מגנטיים, אך הם אינם ממוגנטים כאשר מסירים את השדה החיצוני. הסיבה לכך היא שהאטומים מסתובבים לכיוונים אקראיים; הסיבובים אינם מיושרים, והמגנטציה הכוללת היא אפס.

אלומיניום וחמצן הם שתי דוגמאות לחומרים פרמטגנטיים בטמפרטורת החדר.

על שם הפיזיקאי הצרפתי פייר קירי, טמפרטורת הקירי היא הטמפרטורה בה שום תחום מגנטי אינו יכול להתקיים מכיוון שהאטומים מטורפים מכדי לשמור על ספינים מיושרים. בטמפרטורה זו, החומר הפרומגנטי הופך לפרמגנטי. גם אם אתה מצנן את המגנט, ברגע שהוא יופטר מאופנוג, הוא לא יתמגנט שוב. לחומרים מגנטיים שונים טמפרטורות קורי שונות, אך הממוצע הוא כ- 600 עד 800 מעלות צלזיוס.