מהם השימושים בשדות מגנטיים?

לאטומים יש קטבים מגנטיים צפוניים ודרומיים - ממש כמו כדור הארץ. למרות שהכל עשוי מאטומים, רוב הדברים אינם מתנהגים מגנטית מכיוון שקטבי האטומים אינם מיושרים - הקטבים מכוונים לכל הכיוונים השונים. כשמשהו מיישר את הקטבים האטומיים בחומר, החומר הופך למגנטי. חשמל הוא אחד הדברים שיכולים ליישר את קטבי האטומים.

האלקטרומגנט הארכיטיפי הוא הדגם המופעל על ידי מנוף שקולט מכוניות וגרוטאות לפי טון. מודל זה מדגים את אחד המאפיינים הרצויים של האלקטרומגנט - הוא הופך למגנט או לא למגנט בהחלפת המתג. הזרם החשמלי העובר סביב ליבת ברזל מיישר את אטומי הברזל כדי להפוך את ליבת הברזל למגנט. יישום קטן יותר הוא פעמון הדלת שבו אלקטרומגנט מניע חלוץ להכות בפעמון. רמקולים הם יישום נוסף של אלקטרומגנטים. חרוט נייר מחובר לאלקטרומגנט, הנשלט על ידי זרם חשמלי משתנה. הזמר שר, נוצר זרם חשמלי תואם, האלקטרומגנט מקבל קלט קצבי וחרוט הנייר רוטט כדי לשחזר את קולו של הזמר.

מנועים משתמשים בשדות מגנטיים כדי לסובב פיר. מכיוון שהזרם החשמלי שעובר למנוע משתנה - כל הזרמים הנוצרים עושים זאת, הוא גורם לשדות המגנטיים העולים והנופלים לדחוף את ליבת המנוע מסביב. מנועים נמצאים בכל מקום - לפחות תריסר נמצאים ברכב שלך, יש אחד בכל מכשיר, יש אחד במחשב שלך כדי להפוך את הכונן הקשיח, ויש אחד בדלת האוטומטית ליד סוּפֶּרמַרקֶט.

כאשר אלקטרומגנט זעיר נע על פני שטח במדיום אחסון נתונים מגנטי, הוא ישאיר נקודה ממוגנטת אם האלקטרומגנט מופעל ואין נקודה ממוגנטת אם האלקטרומגנט מופעל כבוי. מאוחר יותר לולאת חוט עוברת במהירות מעבר לנקודה והשדה מהנקודה הממוגנטת יביא לזרם חשמלי זעיר. באופן זה המידע נקרא ומתועד. מכיוון שמכשיר הקריאה והכתיבה לא צריך לגעת במדיום כדי להקליט לפי שדה מגנט, המכשירים יכולים לעבור אחד על השני במהירות רבה וניתן לקרוא ולהקליט נתונים בצורה אדירה מהירויות.

ריחוף מגנטי, או מגלב, מיישם רכוש של כונני דיסק על רכבות חשמליות. אם רכבת יכולה לנסוע ממש מעל המסילה, על שדה מגנטים, יהיה מעט מאוד חיכוך ויהיה קל להזיז את הרכבת. מטבע הדברים, הרכבת יכולה הייתה לפעול במהירות רבה. כך פועלת רכבת הכדורים היפנית - שינקנסן. מכיוון שהרכבות מונעות באמצעות המסילה, קל לבנות את המסילות בבלוקים המאפשרים רק רכבת אחת בכל פעם להיות על גוש.