רעיונות לפרויקטים הוגנים של מדע קשה

מטרתם של ירידי מדע היא לגרום לילדים להתרגש משיטות התבוננות וחקירה. המשתתפים ביריד מדעים שואפים להפגין את כישורי הארגון וההצגה שלהם תוך שהם מלמדים את עצמם ואחרים משהו מעניין או אפילו מדהים בעולם הטבע. פרויקטים של יריד מדע משתנים בהתאם לטווח הגילאים של התלמידים המעורבים. בעוד שניתן לבצע הפגנות כימיה פשוטות שמבצעות פרויקטים כמו הר געש הנייר בכל מקום, מתקדם או סטודנטים שאפתניים יכולים לנסות להצגת סוג קשה יותר כדי למקסם את סיכוייהם לזכות תחילה פרס.

פרויקטים של ביולוגיה המשתמשים בדגימות צמחים חיים דורשים תכנון וחשיבה מראש, אך מניבים תוצאות מרשימות. ישנם מספר גורמים שיכולים להשפיע על צמיחת הצמחים, כגון הרכב כימי של האדמה, תכולת המינרלים וחומציות המים, טמפרטורת הסביבה וגישה לאור השמש. פרויקטים של יריד מדע יכולים לשאוף לבדוק כיצד כל אחד מהאלמנטים הספציפיים הללו מתקשר עם מדגם צמחי. לדוגמא, ניתן לגדל שלושה צמחים בתנאים דומים אך עם מקורות מים משתנים כדרך להדגים את השפעות הגשם החומצי.

תכנון ובנייה של רובוט פשוט היא משימה שניתן לבצע עם מעט נחישות על ידי כל סטודנט שאפתן. ברוב חנויות הדוגמניות והתחביבים יש ערכות בניית רובוטים DIY, המדגימות עקרונות הנדסיים בסיסיים. ערכות Mindstorm של לגו, כמו גם של יצרנים אחרים, מגיעות עם מנועים, חיישנים וחלקים מכניים הניתנים להגדרה במגוון דרכים. ניתן ליצור רובוטים שמבצעים משימות פשוטות פשוטות, המדמים היבט כלשהו של התנהגות אנושית, או שנלחמים נגד רובוטים אחרים.

גנומיקה היא מדע שמתרחב במהירות. עם כל כך הרבה הזדמנויות עבודה בתחום זה, פרויקט מדעי הבוחן את ההיבטים התורשתיים של הביולוגיה ייחשב כראוי וישים. התלמידים יכולים לבנות מודל של DNA, לעקוב אחר ירושת תכונות בעץ המשפחה שלהם או להסתכל על דגימות טביעות אצבע מתאומים זהים. פרויקטים יכולים לדון בשימוש ובאתיקה של הביוטכנולוגיה, בליווי מזונות לדוגמא שגדלו ממלאי אורגניזם מהונדס גנטית (GMO) וממלאי שאינו GMO.

מחשבים הם חלק מחיי היומיום שלנו, אבל איך הם עובדים? סטודנטים יכולים לתכנן פרויקטים שמשווים מנועי חיפוש, תוך דיון במורכבויות של אסטרטגיות חיפוש ואלגוריתמים. התלמידים יכולים לכתוב תוכניות מחשב המדגמות עקרונות פשוטים של פיזיקה, כגון כדור מקפץ. סטודנטים יכולים אפילו להסתכל על ממשק המכונה / המוח עם מחקרים כיצד משפיע קפאין על מהירות ההקלדה או כיצד גדלי גופנים שונים משפיעים על הזיכרון.