ישנם מספר הבדלים בין נורות קסנון לנורות ליבון. לכל סוג נורה יש מספר יישומים מעשיים. אולי ההבדל הגדול ביותר בין שני סוגי הנורות הוא החיים המדורגים שלהם.
אורות קסנון נקראים כאלה בגלל תכולת הקסנון בגז המילוי שלהם. על פי ArticlesM.com, נורות קסנון מעסיקות גז קסנון להגדלת חיי הנורה. נורות ליבון מוקדמות לא הועסקו במילוי גזים ובמקום זאת הציגו ואקום. בסופו של דבר, נורות ליבון החלו להציג תערובות ארגון או ארגון-חנקן כגז המילוי שלהן, מה שמאט את אידוי הנימה.
בסך הכל, נורות קסנון יחזיקו מעמד הרבה יותר זמן מנורות ליבון. נורת קסנון טיפוסית יכולה להחזיק מעמד בין 8,000 ל -20,000 שעות. נורות ליבון, לעומת זאת, מדורגות להחזיק מעמד כ- 750 שעות בלבד.
לשני סוגי הנורות אין ספור יישומים. ניתן להשתמש בהם בפנים ובחוץ ברוב גופי התאורה. נורות קסנון מוצגות יותר ויותר כפנסים במכוניות יוקרה.
בניגוד לנורות פלורסנט, ניתן לחבר בקלות גם נורות ליבון וגם קסנון למתגים עמומים. שימוש במנגנוני עמעום עם נורות אלה יכול להגדיל את החיים הכוללים של שני סוגי הנורות.
על פי XenonLightShid.com, אורות קסנון משמשים כפנסים מכיוון שהאור הכחול-לבנבן הנפלט על ידי אורות קסנון מייצר נראות ברורה יותר.