מה ההבדל בין תמונות לוויין לצילום אוויר?

תמונות לוויין וצילומי אוויר מספקים מבט על כדור הארץ מלמעלה, ושניהם משמשים ללימוד גיאוגרפיה, לסקר אזורי קרקע ואף לרגל אחר ממשלות. השיטות ליצירת תמונות שונות בין שתי הטכניקות, כמו גם היישום של תמונות כאלה לרוב. בעוד ששני התהליכים יכולים לייצר תמונות דיגיטליות, לתמונות לווין יש יישומים מדעיים גדולים יותר, ולצילום אוויר יש יישומים מסחריים גדולים יותר.

צילום אווירי הוא הפקת תמונות צילום מבלונים, מסוקים או מטוסים; הוא משמש בעיקר למיפוי. בשנת 1855 רשם הבלט הצרפתי גספר פליקס טורנחון פטנט על תהליך הצילום האווירי הראשון, אם כי לקח שלוש שנים להפיק את התמונה הראשונה. ניסויים מוקדמים כללו שימוש ביונים המצוידות במצלמות אוטומטיות ושימוש בדו-מטוסים במלחמת העולם הראשונה כדי ללכוד תמונות של תעלות אויב. צילום אווירי סוחר בהצלחה על ידי שרמן פיירצ'יילד לסקירות אוויריות על קרקעות וערים לאחר מלחמת העולם הראשונה ומשמש מאז יישומים ממשלתיים ואזרחיים.

המונח "תמונות לוויין" עשוי להתייחס למספר סוגים של תמונות המועברות דיגיטלית שצולמו על ידי לוויינים מלאכותיים המקיפים את כדור הארץ. ארצות הברית השיקה את מערכת ההדמיה הלווינית הראשונה בשנת 1960 שביצעה ריגול על ברית המועצות. מאז, בנוסף ליישומים צבאיים, נעשה שימוש בתמונות לוויין למיפוי, ניטור סביבתי, סקרים ארכיאולוגיים וחיזוי מזג אוויר. ממשלות, תאגידים גדולים ומוסדות חינוך מנצלים את התמונות האלו ביותר.

לתמונות לוויין יש מספר יתרונות. ניתן להשתמש בו למעקב אחר מערכות מזג אוויר, במיוחד סופות מסוכנות כמו הוריקנים, בדיוק רב. לוויינים מקיפים את כדור הארץ, כך שניתן לחזור על פעילות ההדמיה שלהם בקלות. זה גם מאפשר אזורי כיסוי גדולים בהרבה ומכיוון שכל המידע הוא דיגיטלי, ניתן לשלב אותו בקלות עם תוכנה. במקרים מסוימים כיסוי ענן אינו משפיע על התוצאות.

צילומי אוויר הם עדיין בחירה טובה יותר לרוב השימושים המסחריים העסקיים והאישיים מאשר תמונות לוויין. צילומי אוויר עולים פחות ובמקרים מסוימים הם עדכניים יותר, מכיוון שמפות לוויין רבות זמינות יותר משנה ואינן בהכרח משקפות שינויים או התפתחויות אחרונות. אנשים וחברות קטנות יכולים להזמין צלם אוויר ביתר קלות ולקבל יותר תשומות בתהליך. סביר להניח שהרזולוציה והבהירות יהיו גבוהים יותר, מה שמקל על הבנת תמונות ולעתים קרובות מבטל את הצורך בניתוח מיוחד.