סוגי מנועי דיזל ימיים הם מחזור הדו פעימות ומחזור הארבע פעימות. הומצא על ידי רודולף דיזל בשנת 1892, מנוע דיזל פועל על ידי הצתת דלק בתוך גליל המכיל בוכנה. תנועת הבוכנה ממירה אז אנרגיה תרמית לעבודה. מנוע הדיזל הימי הראשון הותקן בסלנדיה, כלי שייט שייט, בשנת 1912. על פי פדרציית המדענים האמריקנים, מנוע הדיזל התגלה כמרכיב חיוני בכוח ההנעה של חיל הים האמריקני.
מנוע מחזור ארבע פעימות
סירות סוחר בינוניות עד גדולות מעסיקות את מנוע הדיזל בעל ארבע פעימות כדי לספק מהירויות מנוע בינוניות של 250 עד 850 סל"ד. סוג מנוע זה הוא גם שיטת ההנעה המועדפת על ספינות עם מרווח ראש מינימלי, כמו סירות נוסעים ומעבורות. על פי MarineDiesels, המנוע דורש ארבע פעימות בוכנה כדי להמיר דלק לעבודה. בזמן שהבוכנה נעה מעלה ומטה בצילינדר פעמיים, גל הארכובה מסתובב פעמיים. השבץ מכונה בדרך כלל אינדוקציה, דחיסה, עוצמה ופליטה.
מנוע מחזור דו פעימות
בהשוואה למנוע ארבע פעימות, המנוע הדו פעימות הגדול יותר הוא בעל יחס הספק-משקל מעולה ומשפר את צריכת הדלק. זהו המנוע המועדף על בעלי ספינות ים עמוק הדורשות תפוקת כוח משמעותית. למרות שמנוע הדו פעימות ממוצע מהירות מנוע של כ -100 סל"ד, הוא יכול לפעול על מזוט כבד, שהוא פחות יקר מדלק מזוקק. מנועי דיזל דו פעימות במידות ענק הם מהמנועים החזקים ביותר על פני כדור הארץ, על פי MarineDiesels. למרות ששמן משמן את גל הארכובה שלו, המנוע הדו פעימות אינו מערבב שמן או דלק עם אוויר לפני האינדוקציה. בסוג זה של מנוע, הבוכנה נעה במעלה ובמורד הצילינדר פעם אחת בלבד וגל הארכובה מסתובב פעם אחת.
שלוש קטגוריות משנה
על פי הנדסה ימית של מרטין, מנועי דיזל מסווגים גם לפי מהירות גבוהה, בינונית ואיטית. מנועים מהירים יכולים להשיג 900 סל"ד ומשמשים ליאכטות. מנועים מהירים בינוניים נמצאים בספינות קטנות ונמצאים בטווח של 300 עד 900 סל"ד. מנועים איטיים מהירים מתחילים ב -300 סל"ד.