כיצד נמדד גז טבעי בנפחו?

גז טבעי משמש לחימום בתים, בישול מזון והנעת כלי רכב מנועים. גזים נמדדים לפי כמה מקום, או נפח, שהם תופסים. הנפח שכמות מסוימת של גז טבעי תופסת יכול להשתנות, תלוי בטמפרטורה ולחץ; סחוט מקורר מספיק, והגז הופך לנוזל, שתופס נפח עוד פחות. תעשיית הגז פיתחה מדדים למדידת משאב יקר ערך זה.

גז טבעי נקנה ונמכר ברגל הקובית. התקן האמריקני הוא כמות הגז שתמלא קופסה דמיונית רגל אחת מכל צד, כאשר הטמפרטורה של הגז הוא 60 מעלות פרנהייט והלחץ הוא מה שתמצאו בגובה פני הים - אווירה אחת, או בערך 14.7 פאונד למ"ר אִינְטשׁ. מכיוון שהתעשייה משתמשת בגז טבעי בקנה מידה גדול, לעתים קרובות תראה גז שנמדד ביחידות של 1,000 מטרים רבועים, mcf או מקף - "M" הוא הסמל הרומי הישן עבור 1,000 - או מיליון מטרים רבועים, mmcf או MMcf, שפירושו 1,000 פעמים 1,000.

נפח הגז עוזר למדוד כמה חום תקבל מאותו גז. אותו רגל מעוקב של גז טבעי מניב בממוצע 1,020 יחידות תרמיות בריטיות, או Btu. Btu הוא כמות החום הדרושה כדי להעלות את הטמפרטורה של קילוגרם מים במעלה פרנהייט בלחץ מפלס הים. התעשייה משתמשת בנתון הממוצע כנקודת המידה שלה מכיוון שגז טבעי, שהוא לרוב מתאן, יכול להכיל זיהומים מסוימים, כמו חנקן ופחמן דו חמצני. מנקודת מבט של בעל בית, הצ'ק שהוא כותב לחברת הדלק מדי חודש מייצג תשלום עבור תכולת החום של הגז. חברת השירות מחייבת לפי "תרמים". תרם הוא 100,000 ביטו, כמות החום שהיית מצפה לייצר מכ 97 רגל מעוקבת של גז.

גז טבעי נוזלי, או LNG, מקורר עד -260 מעלות פרנהייט. בטמפרטורה זו, הנפח שתופס רגל מעוקב הגז הצטמצם עד לנקודה בה אותה רגל מעוקבת יכולה להכיל כעת פי 600 יותר גז. מכיוון שהגז תופס כעת הרבה פחות מקום, קל יותר לשלוח אותו. מכליות LNG מקוררות מכניסות גז מבתי זיקוק בטרינידד וטובגו, איחוד האמירויות הערביות ויצרנים אחרים מעבר לים. לאחר מכן מחממים את הנוזל, והופך חזרה לגז שניתן להזין אותו לרשת הצינור; לחלופין, ניתן לשמור את ה- LNG מקורר ואז לנוע במשאיות.

גז טבעי דחוס, או CNG, מיוצר באמצעות מאפיין אחר של גז. במקום להוריד את הטמפרטורה להפחתת הנפח, כמו ב- LNG, נפח ה- CNG מצטמצם על ידי העלאת הלחץ. כדי לאגור את אותו נפח גז באותו רגל מעוקבת של CNG כמו שתמצא ברגל מעוקבת של LNG, יש לסחוט את הגז הדחוס בלחץ של לפחות 3,000 פאונד לאינץ 'מרובע. זה יותר מפי 200 לחץ אטמוספרי רגיל בגובה פני הים. צורת גז זו משמשת להפעלת כלי רכב מנועים.