אשלגן חנקתי הוא מלח אשלגן גבישי חסר צבע, של חומצה חנקתית. הנוסחה המולקולרית KNO3 מייצג אשלגן חנקתי. מילים נרדפות למלח תרכובת זה כוללות מלח פטר, ויקניט ומלח אשלגן. אשלגן חנקתי נקצר מבחינה היסטורית מהפקדות קיר מערה של גואנו עטלף שנצבר. מלח בדרך כלל בטוח, הוא מראה רעילות מסוימת במינונים מתונים וזה מגרה את האף והגרון. אשלגן חנקתי אינו מהווה איום רעיל על הסביבה. אמנם לא נפץ בפני עצמו, אך אשלגן חנקתי יכול להגיב באלימות עם גורמים מסוימים. במשך מאות שנים הוא כלל מרכיב עיקרי לאבקת שריפה וזיקוקים. השימושים המודרניים באשלגן חנקתי כוללים מוצרים רבים למשקי בית, חקלאות ותעשייה.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
אשלגן חנקתי הוא מלח אשלגן גבישי של חומצה חנקתית. מוצרים רבים משתמשים בחנקן אשלגן בבתים, בחקלאות ובתעשייה. כמה דוגמאות כוללות משחת שיניים, דשנים, זיקוקים, חומרי הדברה ומלח מותך לתחנות כוח סולאריות.
מוצרי בית
בבית המודרני, אשלגן חנקתי משמש כמרכיב במוצרים נפוצים ויומיומיים. גם משחת שיניים רגישות וגם מוצרי הלבנת שיניים מכילים אשלגן חנקתי. ניתן למצוא את המלח גם בפריימר איפור. דשנים שונים, תערובות עציצים ומזונות צמחיים המשמשים לגינון כוללים אשלגן חנקתי, ומסירי גדם מכילים גם את המלח. ישנם חומרי הדברה מחסני גז המכילים אשלגן חנקתי.
מוצרים חקלאיים
מספר מוצרים חקלאיים משתמשים באשלגן חנקתי כמרכיב. חומרי חיטוי פירוטכניים להדברת מכרסמים, חרקים ומזיקים אחרים מכילים אשלגן חנקתי. מחסניות אלה מייצרות גזים בהריגת מזיקים במחילות לשליטה על צרעות, בואש, זאבי ערבות ובעלי חיים אחרים המשפיעים על חוות וגידולים. בשל התרחשותו בטבע, אשלגן חנקתי בדרך כלל אינו גורם להשפעות שליליות סביבתיות. הסיכון העיקרי שלה כחיטוי מאורה יהיה לבעלי חיים כמו ינשופים נובבים שעשויים להתגורר באותם מאורות כמו מזיקים. אשלגן חנקתי ניתן למצוא גם בדשנים רבים המשמשים בחקלאות.
מוצרים תעשייתיים
תעשיות שונות מסתמכות על אשלגן חנקתי כמרכיב או חומר מועיל אחר. השימוש בו כמשמר מזון מתוארך לימי הביניים. זיקוקים, אבקת שריפה, גפרורים ואבקות פיצוץ מייצגים מוצרי תבערה המכילים מלח זה. דלק רקטות עשוי להכיל גם אשלגן חנקתי. המלח מתגלה כשימוש ברקמת פלדה וייצור זכוכית. אשלגן חנקתי מופיע גם במחקר שיניים, והתעשייה הכימית מסתמכת על אשלגן חנקתי לצורך שמירה על טמפרטורה סביב כורים, כמו גם לייצור כימיקלים אחרים. אשלגן חנקתי משמש גם את תחום האנרגיה המתחדשת כמרכיב עיקרי ב"מלח סולארי ", מלח מותך המשמש כאגירת חום בתחנות כוח סולאריות. חום מאוחסן משמש עוד לייצור קיטור לייצור חשמל. תערובת מלח מותכת זו מספקת אגירת חום הגיונית בשל יציבותה התרמית הגבוהה, עלותה הנמוכה ולחץ אדים נמוך.
