כמה רחוק כדור הארץ מנוגה?

למרות שנוגה כן כוכב הלכת הקרוב ביותר לכדור הארץ, הוא מאפיל לעתים קרובות בתרבות הפופולרית על ידי כוכב לכת אחר, מאדים. למרות שלמאדים תנאי שטח דומים לכדור הארץ, ונוס נראית יותר כמו התאום של כדור הארץ - דומה בגודל, בצפיפות ובמסה. ונוס היא אולי שכנתה השמימית של כדור הארץ, אך עדיין לוקח לחללית מעל שנה להגיע לכוכב הלכת, שמסלולו מקרב אותו אל השמש.

כאשר מסלוליהם מביאים אותם זה מול זה, כדור הארץ נמצא במרחק של כ 41.4 מיליון ק"מ (25.7 מיליון מייל) מנוגה. במרחק זה ונוגה רחוקה פי 100 מכדור הארץ מאשר הירח. להמחשה ארצית יותר, תוכל לטוס סביב כדור הארץ יותר מאלף פעמים לפני שתסע מרחק שווה ערך. אולם מסלולי כוכבי הלכת אינם מרחיקים אותם לאורך כל השנה - הם יכולים להיות במרחק של 261 מיליון ק"מ (162,178,000 מיילים) זה מזה.

שנה על ונוס היא רק 225 ימי כדור הארץ, אבל יום הוא 117 ימי כדור הארץ עצומים במקום 24 שעות בלבד. הסיבה לכך היא שנוגה מסתובבת באיטיות רבה על צירה - היא למעשה מסתובבת לאחור לעומת כדור הארץ. מכיוון שנוגה קרובה כל כך לשכנה החיצונית, כאשר היא נצפית מכדור הארץ היא הפלנטה הבהירה ביותר. התנאים על פני כדור הארץ נוטים גם לגרום לו להיראות בהיר. ונוס מכוסה ביותר מאלף הרי געש גדולים, ברוחב של יותר מ -20 ק"מ. הרי געש אלו, יחד עם הכמות הגדולה של פחמן דו חמצני באטמוספירה, הופכים את ונוס לחמה ביותר - עד 471 מעלות צלזיוס (880 מעלות פרנהייט).

ונוס קרובה לכדור הארץ במובנים רבים, ולא רק מרחק. כוח הכבידה שווה ערך בערך בכוכבי הלכת שכן כוח הכבידה על פני הונוס הוא 8.87 מטר לשנייה בריבוע (29.1 רגל לשנייה בריבוע) וכוח המשיכה על פני כדור הארץ הוא 9.81 מטר לשנייה בריבוע (32.04 רגל לשנייה בריבוע). כדור הארץ גדול רק מוונוס מבחינת הרדיוס וההיקף. רדיוס כדור הארץ גדול פחות מ -400 ק"מ מזה של ונוס, והיקף כדור הארץ גדול גם הוא רק 2000 ק"מ. המסה של ונוס היא 0.815 זו של כדור הארץ.

יפן השיקה את המשימה האחרונה לוונוס, Akatsuki, בשנת 2010. היא הייתה אמורה להקיף את כדור הארץ במשך שנתיים כדי לאסוף נתונים, אך היא החמיצה את כניסתה למסלול - יפן מתכננת לנסות שוב בשנת 2015 כאשר הלוויין יהיה שוב קרוב לנוגה. סוכנות החלל האירופית השיקה את ונוס אקספרס בשנת 2005, והיא מקיפה את ונוס מאז 2006. אחת המשימות המצליחות ביותר הייתה משימת מגלן ב -1989, מכיוון שהיא מיפתה יותר מ- 98 אחוזים מכדור הארץ.