מדריך לקונסטלציות לילדים

צאו החוצה ולמדו את הילדים על קבוצות כוכבים בכל עת בשנה - ללא מחירי כניסה גבוהים לשלם, אין צורך בציוד מהודר. הרחק מהאורות הבהירים של העיר, ניתן לראות קבוצות כוכבים בעין בלתי מזוינת. במשך אלפי שנים תכננו הנווטים את מסלוליהם באמצעות קבוצות כוכבים וחקלאים שתלו את יבולם באמצעותם כמדריך. איגוד האסטרונומים הבינלאומי מאשר כיום 88 קבוצות כוכבים כקבוצות כוכבים. האיחוד מציין כי "היוונים הקדמונים היו הראשונים שתיארו יותר ממחציתם" מהם.

לדעתם כמה קבוצות כוכבים, המטבלים הגדולים והקטנים מהווים חלקים משתי קבוצות הכוכבים: אורסה מייג'ור (הדוב הגדול) ואורסה מינור (הדוב הקטן). קבוצות כוכבים המהוות חלקים מקבוצות כוכבים נקראות כוכביות. שלא כמו תצורות כוכבים רבות, הביג דיפר נראה כמו שמו. מצא שבעה מהכוכבים החיים ביותר בשמיים הצפוניים; ארבעה מהם יוצרים ידית דמויית זנב. שלושת הכוכבים הנותרים מכינים את הקערה של ביג דיפר. שני הכוכבים הבהירים ביותר בקערה מכוונים ישירות לכוכב הצפון. הכוכב הצפוני הופך את קצהו הצפוני המבריק של הדיפה הקטנה.

פרצו לצפייה בכוכבי החורף על ידי מציאת אוריון. החגורה של אוריון, כמו הדובי הגדול, הופכת אותה לאחת מכוכבי הכוכבים הקלים יותר לאיתור. בשמיים הדרומיים חפשו שלושה כוכבים בקו מעוגל מעט; שלושת הכוכבים האלה הם החגורה של אוריון. הכוכב השני הבהיר ביותר של אוריון, בטלגוז, יושב גבוה מעל החגורה ויוצר את כתפו השמאלית; מעט למטה ומימין, בלטריקס, עושה את כתפו הימנית. מייסה הוא ראשו של אוריון ויושב מעל ובין שתי כתפיו. כוכב כחול ומבריק ענק בשם ריגל מסמן את רגלו הימנית של אוריון.

חפש את עקרב בשמי הקיץ. מצא את הכוכב הבהיר ביותר של ליל הקיץ, אנטארס, בערך באמצע האופק. שישה כוכבים נמתחים מעל אנטארס משני הצדדים ויוצרים את ראש קבוצת הכוכבים. עקוב אחר הכוכבים הכי נוצצים שנופלים מאנטארס לכיוון כדור הארץ כדי לגלות את הזנב של עקרב. חוט הכוכבים המרכיב את הזנב יתכרבל ויחזור סביב שמאלה ממש מעל האופק; הכוכבים האלה יוצרים את העוקץ של סקורפיוס.

הפעל את ילדיך לחפש קבוצות כוכבים על ידי ספר את המיתוסים הסובבים רבים מהם. חבר את אוריון ועקרב על ידי התייחסות למיתולוגיה הנפוצה שלהם. אוריון התגאה בכושר הציד שלו ואיים לשחוט כל חיה על כדור הארץ; בתורו, סקורפיוס נשלח להרוג את אוריון. מחשש לצרה שהם יגרמו, האלים הפרידו בין השניים; כך, אחד מקשט את שמי החורף, והשני את שמי הקיץ. בקשו מהילדים להמציא ולהמחיש את הסיפורים שלהם על קבוצות הכוכבים ועל האופן שבו הם נוצרו.