האם מימן מהווה משאב שאינו מתחדש או מתחדש?

אנרגיה מימית, המכונה גם כוח הידרואלקטרי, היא הטכניקה לרתום את כוחם של מים ליצירת חשמל. זהו המקור המוביל בעולם לאנרגיה מתחדשת.

במפעל אנרגיה מימית מאגר מאגר מים בגובה. סכר שולט בזרימת המים שגורמת למהר דרך טורבינה, ובכך מסובב את להבי הטורבינה. הטורבינה מסובבת גנרטור לייצור חשמל.

אנרגיה מימית היא משאב מתחדש. המים המשמשים להפעלת הטורבינות אינם הולכים לאיבוד תוך כדי. ניתן לעשות בו שימוש חוזר שוב ושוב כדי לייצר חשמל. כמו כן, המים על פני האדמה מתמלאים ללא הרף על ידי גשם ושלג. לפיכך לא יהיה מחסור במים על פני האדמה.

אנרגיה מימית הינה אלטרנטיבה נקייה וירוקה לדלקים מאובנים מכיוון שמפעלי הידרו אינם פולטים גזי חממה ומזהמים אחרים. יתר על כן, ייצור חשמל ממים הוא זול בהשוואה למקורות אנרגיה שאינם מתחדשים כמו פחם (לפי אוניברסיטת קולורדו בבולדר). כהטבה נוספת, סכרי אנרגיה מימית מספקים גם אמצעי לוויסות זרימת המים בנהרות. פעולה זו שולטת בשיטפונות.

סכרי אנרגיה מימית אחראים לשינוי מערכות הנהרות בטבע. זה משפיע על בתי גידול של צמחים ובעלי חיים, ובכך יוצר חוסר איזון במערכת האקולוגית.

ישנם מקורות גדולים למקורות מים שלא נוצלו אשר יכולים לשמש לייצור כוח הידרואלקטרי ברחבי העולם. שימוש רב יותר באנרגית מים יפחית את התלות במקורות אנרגיה שאינם מתחדשים.