כספית הוא כוכב הלכת הקרוב ביותר לשמש, ובממוצע הוא נמצא במרחק של 57 מיליון ק"מ (35 מיליון מיילים). זה פחות מ 40 אחוז מהמרחק מכדור הארץ לשמש. אולם מסלולו של מרקורי הוא אליפטי, ומרחקו מהשמש משתנה ב -24 מיליון ק"מ.
בניגוד לכדור הארץ, המקיף את השמש במסלול כמעט מעגלי, כספית מסתובב באליפסה. אקסצנטריות מסלולו של מרקורי, שהוא מדד עד כמה הוא שונה ממסלול מעגלי, הוא 0.2056. זה יותר מפי 10 מהאקסצנטריות של מסלול כדור הארץ, שהוא 0.0167. למעשה, זהו המסלול האקסצנטרי ביותר מבין שמונה כוכבי הלכת במערכת השמש.
בניגוד למעגל, לאליפסה אין מרכז; במקום זאת, יש לו שני מוקדים, ובמקרה של מסלולו של מרקורי, השמש תופסת אחד מהם. כאשר כספית הוא הקרוב ביותר לשמש, הוא מרוחק רק 46 מיליון ק"מ (29 מיליון מיילים), אך כאשר ה- כוכב הלכת עוקף את המוקד ההפוך של מסלולו, הוא נמצא במרחק של 70 מיליון ק"מ (43 מיליון מיילים) מהכביש שמש. מכיוון שקטבי מרקורי אינם מוטים ביחס למסלולו, הבדלי הטמפרטורה הנגרמים על ידי מרחקו המשתנה לשמש הם הקרובים ביותר שיש לכוכב לכת לחוות עונות.
