אילו אורכי גל ותדרים הם המסוכנים ביותר?

קרינה אלקטרומגנטית, שנמצאת במגוון רחב של אורכי גל ותדרים בספקטרום האלקטרומגנטי, כוללת אור גלוי, רדיו, אותות טלוויזיה, מיקרוגל וצילומי רנטגן. באופן כללי, לקרינה באורכי גל נמוכים בהרבה מאור נראה יש מספיק אנרגיה כדי להפשיט אלקטרונים מאטומים. מדענים מכנים זאת קרינה מייננת. באופן כללי, ככל שאורך הגל קצר יותר, כך הסכנה לדברים חיים גדולה יותר. למרות שאורכי הגל הארוכים יותר כוללים גם את הסכנות שלהם, אורכי גל קצרים מאוד, כמו צילומי רנטגן וקרני גמא, עלולים לפגוע בקלות ברקמות החיים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

התדרים המסוכנים ביותר של אנרגיה אלקטרומגנטית הם צילומי רנטגן, קרני גמא, אור אולטרה סגול ומיקרוגל. צילומי רנטגן, קרני גמא ואור UV עלולים לפגוע ברקמות החיים, ומיקרוגל יכול לבשל אותן.

צילומי רנטגן הם בעלי אורכי גל הנעים בין .001 ל -10 ננומטר, או מיליארדי מטר. גלים אלה קטנים מאטום ויכולים לעבור ברוב החומרים כאשר אור השמש עובר דרך הזכוכית. למרות שצילומי רנטגן יש יישומים מועילים רבים, השימוש בהם דורש זהירות מכיוון שחשיפה עלולה לגרום לעיוורון, סרטן ופגיעות אחרות. צילומי רנטגן היו פעם בשימושים חדשים, כגון גאדג'טים לחנות נעליים המאפשרים לך לראות את כף הרגל שלך בתוך נעל כדי לשפוט עד כמה היא מתאימה. מכשירים אלה הוצאו זה מכבר מחוץ לחוק. כיום מדינות דורשות רישיונות להפעלת מכשירי רנטגן.

אור אולטרה סגול, או UV, מקבל את שמו מכיוון שאורכי הגל שלו קצרים יותר מאור הנראה הסגול. אורכי הגל שלו נעים בטווח של 10 עד 350 ננומטר ומגיעים בכמה להקות, כגון UVA ו- UVB. לאור השמש המגיע אל פני כדור הארץ יש כמויות UV באופן טבעי. יותר מדי עלול לגרום לכוויות שמש, סרטן העור ונזק לרשתית. בתי חולים משתמשים באורך UV קצר יותר כדי להרוג חיידקים באוויר, ומפעלי טיפול בביוב משתמשים בו כדי להרוג חיידקים בפסולת נוזלית. אור ממנורת UV קוטלת חיידקים עלול לגרום לעיוורון אם מסתכלים עליו ישירות. מכיוון שיש לו אורכי גל ארוכים יותר מאשר צילומי רנטגן, UV גורם פחות נזק לרקמות, אך למרות זאת, הוא עדיין לא בטוח לחלוטין.

מעבר לקרני רנטגן ישנם אפילו אורכי גל קצרים יותר הנקראים קרני גמא. תהליכים גרעיניים באטומים מייצרים סוג כזה של קרינה, שיש לה יותר אנרגיה וכוח חודרני גדול יותר מאשר צילומי רנטגן. יצרני מזון משתמשים במכשירי קרני גמא כדי להרוג עובש, חיידקים וטפילים בפירות וירקות. אנשים יכולים לעבוד עם קרינת גמא רק מאחורי מיגון עופרת עבה.

למרות שלמיקרוגלים אורכי גל ארוכים מכדי להיות מיוננים, הכוח במיקרוגל יכול לגרום להם להיות מסוכנים. למיקרוגל אורכי גל בין .01 ל -5 סנטימטרים, ארוכים בהרבה מאלה של האור הנראה. הם מייצרים חום על ידי גורם למולקולות מסוימות, כמו מים, לרטוט חזק. טלפונים סלולריים וגאדג'טים אחרים פולטים מיקרוגל אם כי בדרך כלל הם נחשבים חלשים מכדי להשפיע על רקמות חיים. תנור המיקרוגל שלך, לעומת זאת, יכול לייצר יותר מ -1,000 וואט של מיקרוגל ולגרום נזק חמור. למרבה המזל, מיקרוגלים מוגנים בקלות.