ג'ורג 'וושינגטון קארבר היה מדען חקלאי אפריקאי אמריקאי שזוכה שגילה או פיתח יותר מ -300 שימושים לבוטן. המניע העיקרי שלו לעשות זאת היה לעודד חקלאים שחורים בדרום לסובב את יבוליהם. באותה תקופה, רוב החקלאים בדרום העמוק גידלו כותנה או טבק - שניהם גידולים שדלדלו את החומרים המזינים בקרקע. קארבר הבין כי החקלאים יראו תשואות כותנה טובות יותר אם יחליפו נטיעות כותנה עם נטיעת יבולים אשר מילאו את האדמה, כמו בטטה, שעועית סויה, אפונה פרה בוטנים.
בוטנים אפילו לא נחשבו לגידול מזומנים בארצות הברית כאשר קארבר החל ללמוד את השימושים שלהם בשנות ה -90 של המאה העשרים. עד מותו בשנת 1943, בוטנים היו בין ששת הגידולים המזומנים הראשונים בארה"ב, בעיקר בגלל מהביקוש לחמאת בוטנים, שמן בוטנים ומוצרים אחרים מבוססי בוטנים שקארבר גילה או מקודם. ג'ורג 'וושינגטון קארבר הפך למדען האפרו-אמריקאי הידוע ביותר בימיו. לאחר שנולד לעבדות והגיע לגדולה כאחד החקלאים המובילים בעולם, הוא נחשב נרחב כסמל למה שהאפריקאים האמריקאים יכלו להשיג. בשנת 1943 הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט הפך את בית הילדות של קארבר לאנדרטה הלאומית הראשונה המכבדת אפרו-אמריקאי.