באילו רובוטים משתמשים כיום?

רובוטים אולי עדיין נראים בעיני חלקם כמו פנטזיה עתידנית רחוקה, אך רובוטים היו חלק מחיי היומיום מזה כמה עשורים. מוזיאון הטכנולוגיה לחדשנות מציין כי בעוד שרעיון הרובוטים היה קיים במשך מאות שנים, רובוטים הפכו למציאות בשנות החמישים והשישים כאשר הומצאו טרנזיסטורים ומעגלים משולבים. לא כל הרובוטים הולכים ומדברים; חלקם פשוט עושים את עבודתם ולא נועדו לדבר או לקיים אינטראקציה עם בני אדם. רובוטים בעולם המודרני ממלאים מגוון רחב של משימות.

הרוב המכריע של הרובוטים הנמצאים בשימוש כיום מבצע משימות עבודה עבור בני אדם. הרובוטים הראשונים שנוצרו שימשו לייצור מאפרות, על פי מוזיאון הטכנולוגיה לחדשנות. אתר רובר ראנץ 'של נאס"א מזכיר כי רובוטים המבצעים משימות תעשייתיות לעיתים קרובות מבצעים עבודות מסוכנות מדי או קשה מדי לבני אדם.

מפעלי רכב משתמשים ברובוטים כדי לחתוך ולהרכיב חלקים. עם חקר החלל, מדענים שולחים רובוטים לחקור את משטחי הירח או כוכבי לכת כמו מאדים, בעוד רובוטים אחרים הולכים לחלל כדי לתקן ציוד חלל. בתחום הרפואי, ניתן להשתמש ברובוט לביצוע ניתוחים עדינים מכדי שיוכל מנתחי כירורג לבצע או ככלי עזר לניתוחים סדירים כגון עקיפת עורקים כליליים.

ישנם רובוטים שמבצעים יותר חובות חברתיות ומתקשרים עם בני אדם באמצעות דיבורים, צלילים או מוזיקה. רובוטים אלו מקבלים על עצמם פרסונה אנושית מאשר רובוטים תעשייתיים. הרובוט של יפן HRP-4C, שתוכנן להיראות כמו אישה יפנית ממוצעת, שר ורוקד עבור הצופים, ובשנת 2010 ביצע מיני קונצרט למתבוננים.

הרובוט Telenoid R1, גם הוא יצירה יפנית, מאפשר למשתמשים לתקשר למרחקים ארוכים על ידי חיקוי של תנועות הדובר, על פי הניו יורק דיילי ניוז. התחום הרפואי משתמש בחולים רובוטיים במטרה לתת לסטודנטים אפשרות לקיים אינטראקציה עם מטופל מבלי להסתכן בפגיעה בנושא אנושי. מהנדסי רובוטיקה ביפן עובדים על יצירת רובוטים שיוכלו לחקות ביטויים ורגשות אנושיים שיכולים לשמש יום אחד לחולים בבתי חולים ובבתי אבות.

רובוטים של צעצוע מאפשרים לכל אחד ליהנות מהטכנולוגיה המתקדמת של רובוט מבלי להוציא אלפי דולרים ומעלה. כלבים מייצרים צעצועים רובוטיים פופולאריים לילדים, עם דגמים כמו אייבו של סוני ו- iDog של האסברו וטייגר אלקטרוניקה. יש רובוטים צעצועים שנראים כמו הרעיון הממוצע איך צריך להיראות רובוט. צעצועים אלה מבצעים משימות פשוטות כמו הליכה, ריקוד או דיבור בפקודה. חברת הצעצועים WowWee מייצרת מגוון רחב של צעצועים רובוטיים, כגון קו הצעצועים Robosapiens, לחובבי ילדים ורובוטים.