היקפים סביב השמש נגרמים על ידי ענני סירוס - עננים בגובה רב הנוצרים מעל 30,000 רגל. ענני סירוס נוצרים כאשר טיפות מים מתעבות סביב חלקיקי מינרלים זעירים באוויר, ואז קופאות. נראה כי העננים יוצרים טבעת סביב השמש - או הירח - כאשר האור מחזיר את גבישי הקרח ונשבר על ידי מעבר דרכם.
ענני סירוס מופיעים בדרך כלל במזג אוויר בהיר, אך מאותתים לסערות רחוקות או מתקרבות. הסיבה לכך היא שהאוויר עמוס המים והמינרלים היוצר את העננים הללו נדחק למעלה אל האטמוספירה הגבוהה - שם הוא קופא - על ידי חזיתות אוויר חמות הנעות מתחתיו. עלייה באוויר החם גורמת לסערות. אם אתה רואה טבעת סביב השמש, זה בדרך כלל אומר שנוצרת סערה רחוקה שעשויה להגיע לאזור שלך תוך כמה ימים.
הילות ואירועים סולאריים ואטמוספריים אחרים יכולים להיות יפים ומרתקים, אך היזהרו. אתה יכול לסבול מנזק קבוע ברשתית על ידי התבוננות ישירה בשמש, אפילו בתנאים עמומים. לעולם אל תסתכל ישירות על השמש, גם אם תוכל לעשות זאת בנוחות. אינך יכול לחוש פגיעה ברשתית ולא תחווה תסמינים עד מספר שעות לאחר החשיפה.