שנת לוח שנה לעומת מסלול כדור הארץ

השנה הקלנדרית היא בדרך כלל 365 יום. עם זאת, מסלול כדור הארץ סביב השמש לוקח מעט יותר זמן מזה. בגלל הבדל זה, כל שנה רביעית בלוח השנה שלנו נקראת שנה מעוברת, ויש לה 366 ימים. ההבדלים נוצרים מכיוון שלמעשה לוקח לכדור הארץ 365,25 יום לערוך מסלול מלא. ערך זה מעוגל למטה לצורך תזמון הזמן שלנו.

אסטרונומים יכולים להתייחס לשני סוגים שונים של ימים כאשר הם עוקבים אחר תנועת כדור הארץ והשמיים. יום צידי הוא הזמן שלוקח לכוכב להסתובב 360 מעלות, לגמרי סביב השמים. משך זמן זה הוא בערך 23 שעות, 56 דקות ו -4 שניות. יום שמש הוא הזמן שלוקח לשמש לנסוע לחלוטין על פני השמים, לחצות את המרידיאן פעמיים. מכיוון שכדור הארץ נע סביב השמש בזמן שהוא מסתובב, מיקום השמש משתנה ביחס לכוכבים. לכן, יום שמש מעט ארוך יותר מיום סידורי. יום שמש ממוצע אורכו בדיוק 24 שעות.

הפער בין יום סידורי ליום שמש גורם לאורכים מעט שונים של השנה כולה. שנה צידית היא 365 יום, 6 שעות, 9 דקות ו -9 שניות. שנת שמש היא 365 יום, 5 שעות, 48 דקות ו 46 שניות. לפער שנובע מזה 20 דקות, 23 שניות אין יותר מדי השלכות מיידיות. עם זאת, מיקומי שיווי השוויון משתנים בהדרגה ביחס לכוכבים, ועל האסטרונומים לציין זאת בתצפיותיהם.

בסופו של דבר, גם השנים הסדיאליות וגם שנות השמש ארוכות מעט יותר מאשר השנה הקלנדרית שלנו בת 365 הימים. עם זאת, על מנת לשמור על היום כסמן זמן משמעותי, אנו מעגלים את לוח השנה שלנו ליום הקרוב ביותר. לכן, למרות שכדור הארץ עצמו לוקח יותר מ 365 יום להקיף את השמש, אנו מעגלים זאת למספר השלם הקרוב ביותר. על מנת להסביר את ההבדל הזה, אנו מוסיפים יום לכל שנה רביעית. שנים אלה נקראות "שנות מעוברות".

לוח השנה היוליאני היה לוח השנה הראשון של 365 הימים. הוא נוצר בשנת 46 לפני הספירה. מאת יוליוס קיסר. מכיוון שאורך השנה בפועל היה בערך 365.25 ימים, לוח השנה הג'וליאני הוסיף יום אחד בכל ארבע שנים. עם זאת, האורך האמיתי של שנת השמש הוא 365.242199 ימים. הבדל זה גורם לפער של שלושה ימים בכל 400 שנה, אפילו להתחשב בשנות מעוברות. בשנת 1852 שינה האפיפיור גרגוריוס השמיני את לוח השנה כך שכל שנת מאה שאינה מתחלקת ב -400 לא תהיה שנה מעוברת.