על פי WordNet, מאגר אנגלית שהורכב על ידי אוניברסיטת פרינסטון, מטוטלת היא משקל או אובייקט אחר המותקן כך שהוא יכול להתנדנד בחופשיות בהשפעת כוח הכבידה. המשקל מותקן לרוב על חוט או כבל ותלוי בציר. מטוטלים מווסתים כמה שעונים ונמצאים בסוגים מסוימים של מכשירים מדעיים ובניחוש.
מטוטלת פשוטה מורכבת ממשקל, או בוב, התלוי בחופשיות מקצה המיתר או הבר. כוח המשיכה מושך את הבוב בקשת כלפי מטה וגורם לו להתנדנד. סוג מטוטלת זה הוא הנפוץ ביותר וניתן לראותו בשעונים, מטרונומים וסייסומטרים. מטוטלות כפופות לכוחות הכבידה המקומיים ואינן פועלות באותה צורה באזורים שונים בעולם. למשל, מכיוון שכדור הארץ אינו כדור אמיתי, שעוני המטוטלת מעט איטיים יותר ליד קו המשווה מאשר ליד הקטבים.
מטוטלת פוקו היא סוג של מטוטלת פשוטה המתנדנדת בשני ממדים. מטוטלת זו פותחה לראשונה על ידי ז'אן ברנרד לאון פוקו בשנת 1851 והדגימה את סיבוב כדור הארץ. ברגע שמפעילים את מטוטלת פוקו, הנדנדה שלה נוטה להסתובב בכיוון השעון במעגל במהלך יום וחצי בערך. המטוטלת של פוקו הייתה ההפגנה הראשונה של סיבוב כדור הארץ שלא דרשה תצפית אסטרונומית.
מטוטלת כפולה מורכבת משני מטוטלות פשוטות, האחת תלויה מהשנייה. זה נקרא גם מטוטלת כאוטית, מכיוון שתנועותיה הופכות לכאוטיות יותר ככל שהן גדולות יותר. על פי מעבדת הפיזיקה שלי, מטוטלת כפולה פועלת בדומה למטוטלת פשוטה עבור תנועות קטנות אך הופכת פחות צפויה ככל שהתנועות גדלות. תנועת המטוטלת הראשונה נוטה לזרוק את השנייה בדרכים בלתי צפויות. מטוטלות כפולות משמשות בעיקר בסימולציות מתמטיות.