מהם נכסים מתעוררים?

אמירה ישנה אומרת לנו ש"השלם גדול מסכום חלקיו ". דרך מהודרת יותר לומר זאת היא עם המונח נכסים מתעוררים, מונח המשמש במדע, בתורת מערכות, בפילוסופיה, בלימודים עירוניים ואפילו באמנות. "מאפיינים מתעוררים" מתייחסים למאפיינים שהם בלתי צפויים לחלוטין וכוללים תופעות מתעוררות בחומרים והתנהגות מתעוררת ביצורים חיים. הם נובעים מתפקוד משותף של מערכת, אך אינם שייכים לאף חלק במערכת זו. במילים אחרות, תכונות מתפתחות הן תכונות של קבוצת פריטים, בין אם חרקים, אטומים או מבנים, שלא תמצאו באף אחד מהפריטים הבודדים. דוגמאות לתכונות מתעוררות כוללות ערים, מוח, מושבות נמלים ומערכות כימיות מורכבות.

נמלה יחידה היא אורגניזם מוגבל למדי, בעל יכולת מועטה לחשוב או לבצע משימות מורכבות. בכללותה, מושבת נמלים מבצעת משימות מדהימות, החל מבניית גבעות וסכרים ועד למציאת והעברת כמויות אדירות של אוכל. בהקשר זה, מאפיינים מתעוררים הם השינויים המתרחשים בהתנהגות הנמלים כאשר נמלים בודדות עובדות יחד.

לבד, נמלה מתנהגת בצורה לא יציבה וכמעט באקראי. אך מיליוני פעולות אקראיות של אלפי ואלפי נמלים יכולות לשמש לזיהוי משימות נחוצות ולארגן נמלים אחרות להשלמתן. נמלה שמוצאת אוכל, למשל, מפרישה כמות קטנה של חומר הורמונלי המושך נמלים אחרות אשר בתורן, גם מפרישות את אותו חומר כשהן מגיעות לאותו מקור מזון. כך, אלפי נמלים משוטטות הופכות למארגנות בקווים ישרים המובילות לפיקניק הקרוב ביותר. ארגון הנמלים, אפשרי רק כאשר המערכת פועלת כמכלול ופעולות אינדיבידואליות מחזקות זו את זו, הוא נכס המתפתח.

תודעה אנושית נקראת לרוב תכונה מתעוררת של המוח האנושי. כמו הנמלים המרכיבות מושבה, אף נוירון אחד אינו מחזיק במידע מורכב כמו מודעות עצמית, תקווה או גאווה. עם זאת, סכום כל הנוירונים במערכת העצבים מייצר רגשות אנושיים מורכבים כמו פחד ושמחה, שאף אחד מהם לא ניתן לייחס לנוירון אחד. למרות שהמוח האנושי עדיין לא מובן מספיק כדי לזהות את המנגנון שבאמצעותו מתפקדת ההופעה, רובם נוירוביולוגים מסכימים כי חיבורי גומלין מורכבים בין החלקים מולידים תכונות השייכות רק ל כֹּל.

כימיה חוקרת מספר מקרים בהם כוחות או פעולות בודדות אינם בהכרח מסתכמים בסכום פשוט של החלקים. בפיזיקה, שני כוחות הפועלים על גוף אחד מגדילים באופן טבעי את סך הכוח. לעומת זאת, הכימיה עוסקת במקרים בהם ארגונים מורכבים של אנרגיה אטומית ביסודות ותרכובות, יכולות להוביל לתגובות כימיות שאינן שילוב פשוט של השפעות החלקים מְעוּרָב.

בתגובות ניטרול, למשל, השתמש הפילוסוף ג'ון ס. מיל לתאר מצבים שבהם עקרונות סיבה ותוצאה לכל אחד מהחלקים המעורבים בתגובה לא הצליחו לחזות את התוצאה. כדי לתת דוגמה ספציפית: כאשר חומצה הידרוכלורית ונתרן הידרוקסיד מתאחדים, התוצאה היא מלח ומים, מוצר שאינו תואם כלל את ההשפעות של חומצה חזקה או בסיסית מתחם.

הארגון החברתי המורכב של בני אדם מציג גם תכונות מתעוררות מסוימות. מדעני החברה ומתכנני ערים לעיתים קרובות מצביעים על ערים כדוגמה המובהקת ביותר להופעה באינטראקציה האנושית. הם בוחנים כיצד אזורים מסוימים בעיר נוטים לפתח פעילויות כלכליות או חברתיות דומות ולהפוך בהדרגה למוקדים מיוחדים ממחוזות תיאטרון ועד לשוקי דגים גדולים. במיוחד במקרה של פעילויות שאינן נשלטות על ידי תקנות ייעוד, החלטתו של אדם אחד לעשות זאת לנהל פעילות מסוימת במקום מסוים נוטה להפוך פעילויות דומות או משלימות בסביבה יותר אפשרי. אם אדם אחד פותח תיאטרון ברחוב, האנשים מתחילים לפקוד את האזור פעילויות תרבות, עד שהרחוב מושך גלריות אמנות ובתי ספר והופך בהדרגה לתרבות מָחוֹז. אין אדם אחד שמקבל את ההחלטה להקים מרכז תרבותי, אך מפגש האינטרסים יוצר את המרחב באמצעות נכסים מתפתחים.