ההבדל בין טריגליצרידים לפוספוליפידים

בגופם של כל היצורים החיים יש תאים. עם זאת, תאים אינם יכולים לתפקד כראוי ללא נוכחות של חומרים מסוימים, כגון ליפידים. ליפידים הם קבוצה של מולקולות המופיעות באופן טבעי הכוללות שומנים מן החי, שומנים צמחיים, ויטמינים מסוימים, טריגליצרידים ופוספוליפידים. במבט ראשון, טריגליצרידים ופוספוליפידים נראים דומים מאוד. אך יש להם מבנים כימיים מעט שונים ומשמשים פונקציות שונות.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

טריגליצרידים ופוספוליפידים הם שני ליפידים המשרתים פונקציות מסוימות בגוף. עם זאת, הם שונים זה מזה במבנהם ובתפקודם. בטריגליצרידים גליצרול ושלוש חומצות שומן, מה שהופך אותם לשומנים. פוספוליפידים אינם שומנים מכיוון שיש בהם גליצרול, שתי חומצות שומן וזרחן. פוספוליפידים חיוניים יותר להיווצרות שכבות דו-שכבתיות בשומנים מבנה קרום התאמאשר טריגליצרידים. תאי שומן מאחסנים טריגליצרידים, ואילו פוספוליפידים מסייעים בפירוק שומנים בגוף.

טריגליצרידים הם סוג של שומן המצוי בגופם של צמחים ובעלי חיים כאחד. בצמחים הטריגליצרידים מופיעים בשמנים כמו שמן בוטנים ואילו אצל בעלי החיים הטריגליצרידים חיים בתאי שומן. גם בצמחים וגם בבעלי חיים, טריגליצרידים חולקים את אותו מבנה. במולקולת טריגליצריד אחת יש גליצרול ושלוש חומצות שומן.

טריגליצרידים משרתים כמה פונקציות בגוף. ראשית, הם מסייעים בשמירה על מבנה קרומי התאים על ידי יצירת שכבה דו-שכבתית. זה עוזר לשמור על הפרדת פנים וחוץ של תאים, כך שאברונים אינם יכולים להיסחף מהתא, וחומרים זרים אינם יכולים להיכנס, אלא בנסיבות מיוחדות.

טריגליצרידים, כמו כל השומנים, אוגרים גם אנרגיה. כאשר חיה או אדם אוכל, כל קלוריות מהמזון שלהם, שאינן מנוצלות מיד הופכות לטריגליצרידים ומאוחסנות בתאי שומן. אצל בני אדם, ריכוזים גבוהים של טריגליצרידים עלולים להוביל לשומן גוף גלוי יותר, כמו גם לסיכון מוגבר למחלות מסוימות, כמו התקף לב ושבץ.

מלבד אחסון אנרגיה, הטריגליצרידים, כמו כל השומנים, מספקים גם בידוד תרמי מסוים, וזה חשוב במיוחד לבעלי חיים ובני אדם החיים בסביבות קרות. מכיוון ששומן בגוף מרפד כמה איברים פנימיים, זה יכול לעזור לספוג זעזועים ולהגן על איברים, במקרה שחיה או אדם נפצע קשה. טריגליצרידים גם עוזרים לתת לאוכל את טעמו.

פוספוליפידים דומים לטריגליצרידים, אך הם משתנים מעט בצורה ובפונקציה. בעוד שלטריגליצרידים יש גליצרול ושלוש חומצות שומן, בפוספוליפידים יש גליצרול, שתי חומצות שומן ופוספט. פוספטים הם מולקולות עם מטענים ויש בהם חמצן וזרחן. מכיוון ששומנים חייבים להכיל שלוש חומצות שומן בהגדרה, פוספוליפידים אינם שומנים, כפי שטריגליצרידים הם, למרות הדמיון שלהם.

בדומה לטריגליצרידים, גם פוספוליפידים הם קריטיים להיווצרות שכבות דו שומניות, המסייעות בשמירה על מבנה קרומי התאים. עם זאת, לפוספוליפידים יש מבנה כימי נוקשה יותר מאשר לטריגליצרידים, ולכן הם הופכים את קרומי התאים לקשים יותר ועוזרים להם להחזיק את צורתם בצורה טובה יותר מכפי שהטריגליצרידים בלבד יכולים.

תאי שומן אינם אוגרים פוספוליפידים. במקום זאת, פוספוליפידים מסייעים בפירוק שומנים בתהליך העיכול. במעי הדק, המרה היא נוזל אלקליין המסייע בפירוק המזון. פוספוליפידים קיימים במרה ומסייעים במיוחד בפירוק שומנים.

רוב בעלי החיים, כולל בני האדם, יכולים לייצר מספיק פוספוליפידים בכוחות עצמם כדי שלא יהיה עליהם לחפש פוספוליפידים במזון. זה לא המקרה עם טריגליצרידים, שהם חומר מזין חיוני, ומהווים את עיקר צריכת השומן של החיה.