מה חיידקים צריכים כדי לחיות?

חיידקים הם בין האורגניזמים המגוונים ביותר על פני כדור הארץ. הם נמצאים במגוון הרחב ביותר של בתי גידול ומשתנים מאוד מבחינת הסובלנות הפיזיולוגית שלהם. לכן דרישות החיידקים הדרושות לחיים שונות ממין למין, אם כי יש כמה דרישות נפוצות.
קרא עוד על סוגי החיידקים העיקריים.

חיידקים היו בין צורות החיים הראשונות. עם זאת, אנשים לא היו מודעים לכך שהאורגניזמים הקטנים הללו קיימים עד סוף המאה ה 1600, כאשר אנטוני ואן ליוונהוק צפה לראשונה בתאי חיידקים תחת מיקרוסקופ פרימיטיבי. במהלך מאות השנים הבאות המיקרוסקופים השתכללו יותר ויותר ותחום הבקטריולוגיה פרח.

חיידקים נמצאים במגוון רחב יותר של בתי גידול מכל אורגניזם אחר עלי אדמות. לכל מיני חיידקים יש סביבות בהן הוא פורח. לדוגמא, תרמופילים חיים בטמפרטורות גבוהות, ואילו חומציים חיים בתנאים חומציים. היכן שחיידקים חיים לעתים קרובות קובעים את דרישותיהם לחיים.

רוב החיידקים מגדלים בצורה הטובה ביותר את רמות ה- pH סביב ניטרליות, המכונות 7. עם זאת, דרישות ה- pH החיידקיות יכולות לנוע בין חומצי מאוד (4 או פחות) לתנאים בסיסיים יותר (~ 10 ומעלה).

על מנת לחיות, חיידקים זקוקים למקור מזון ומקום מגורים הנמצא בסובלנות הפיזיולוגית שלהם. חיידקים משתנים ממין למין ביחס לדרישות חיידקי המזון, אך כמעט כולם דורשים תזונה כלשהי ממקור חיצוני.

מקורות מזון שנמצאים בשימוש נרחב על ידי בני אדם חשופים במיוחד לגידול חיידקים מכיוון שהם מזינים במיוחד. יש מיני חיידקים שאינם זקוקים למזון כשלעצמם, אך יכולים לייצר תזונה משלהם כפי שצמח עושה באמצעות פוטוסינתזה. מינים חיידקיים אלה שכיחים פחות. חיידקים זקוקים גם ללחות על מנת לשגשג. חיידקים לא חיים זמן רב על משטחים קשים וקרים ללא לחות, ומזון מיובש בהקפאה אינו יכול לתמוך בחיידקים.

הסובלנות הפיזיולוגית של חיידקים משתנה גם ממין למין. מינים מסוימים יכולים לשגשג בתנאים מלוחים מאוד, בעוד שאחרים ימותו באופן מיידי. אחרים פורחים במצב נטול חמצן, ואילו חלקם ימותו ללא חמצן.

FATTOM הוא ראשי תיבות המשמשים לעתים קרובות בתעשיית המזון כדרך לזכור תנאים המובילים לקלקול מזון, המכונה גם צמיחת חיידקים. FATTOM מייצג Fאו אצניעות טime טקיסר אוxygen Mאוסטריה.

כמו כל האורגניזמים עלי אדמות, גם חיידקים דורשים מים כדי לשרוד. שם נכנסת לחות. כל לחות במזון או בסביבה תאפשר לחיידקים לשגשג. זו הסיבה שמאכלים יבשים כמו שעועית יבשה, אורז וקצף מחזיקים מעמד הרבה יותר זמן מאשר אוכל טרי או מבושל.

חמצן נחוץ גם כמעט לכל החיידקים (ישנם מינים חיידקיים שהם חיידקים אנאירוביים, החיים בסביבות חסרות חמצן). לכן איטום מזון בפחיות או בקבוקים ללא חמצן מאפשר להם להחזיק מעמד זמן רב הרבה יותר מכיוון שהוא מונע צמיחת חיידקים.

חומציות, הידועה גם ברמת pH, תלויה בסוג החיידקים שעליהם אתה מדבר. עם זאת, מרבית החיידקים אינם שורדים היטב ב- pH חומצי נמוך מ- 4.5, ולכן מזונות מוחמצים בחומצה חומרים כמו חומץ או מיץ לימון נמשכים לעתים קרובות יותר מכיוון שבדרך כלל חיידקים אינם יכולים לגדול בהם תנאים.
קרא עוד על שלושה מצבים אידיאליים לגידול חיידקים.

ישנם מינים רבים של חיידקים המועילים לבני אדם. מינים חיידקיים מסוימים אחראים על התסיסה ויצירת מזונות כמו חמוצים וכרוב כבוש. לחיידקים אחרים יש את היכולת לעכל מזהמים, והם יכולים לשמש לניקוי נזילות סביבתיות. ישנם גם מיליוני חיידקים המאכלסים את מערכת העיכול האנושית, מהפה ועד המעי הגס, המסייעים לעיכול מזון וייצור ויטמינים חיוניים לחיים.

מינים מסוימים של חיידקים הם פתוגניים, מה שאומר שיש להם פוטנציאל לגרום למחלות. מחלות כמו עגבת, כולרה, מכת הבועית והטטנוס נגרמות על ידי חיידקים. למרבה המזל, רבים מהחיידקים הגורמים למחלות אלה נהרגים בקלות באמצעות אנטיביוטיקה; עם זאת, ישנם מינים שהופכים עמידים לטיפול באנטיביוטיקה מסורתית.