מה קורה אחרי ששמים גזר במי מלח?

לכל התאים החיים יש קרום המאפשר תנועה חופשית של מים אך מגביל את תנועת המומסים המומסים במים. קרום זה מאפשר לתאים להטמיע חומרים מזינים ולהפריש פסולת. קל לראות את ההשפעות של תנועה זו, המכונה אוסמוזה, על ידי טבילת גזר במי מלח. מכיוון שריכוז המלח גבוה יותר מחוץ לעור הגזר, תאי הגזר מאבדים מים, והגזר מתכווץ.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

הכנסת גזר למים מלוחים תגרום לו להצטמצם, כאשר מים עוזבים את תאי הגזר בכדי להיכנס למים המלוחים - תהליך הנקרא אוסמוזה.

קרומי התאים הם חדירים למים, ובהיעדר מומס משני צידי הקרום, מים ינועו בדרך אחת באותה קלות תוך כדי העברת הצד השני. אם החלק החיצוני של הקרום מכיל מומס, כגון מלח, התמיסה מכילה בהתאמה פחות מולקולות מים. כדי להחזיר את שיווי המשקל - אותו מספר של מולקולות מים משני צידי הקרום - מים זורמים מבפנים, והתא מתכווץ. מצד שני, אם ריכוז המומס בתוך הקרום גדול יותר, מים זורמים לתא ומתנפחים אותו. זה נקרא אוסמוזה.

החומרה, או הנוקשות, של גזר תלויה בתכולת המים בתאיו. כאשר התאים מלאים במים, הם גדלים וגדולים וארוזים בצמוד זה לזה, מה שהופך את הגזר לחומר. לעומת זאת, כאשר התאים מאבדים מים הם מתכווצים והגזר מתכווץ. זה מה שקורה כשמכניסים גזר למים מלוחים ומשאירים אותו שם. כאשר ריכוז מולקולות המים בתוך התאים תואם את זה שבחוץ, הגזר נעצר מצטמצם, וכשמסירים אותו מהמים וטועמים אותם, יש לו טעם חזק יותר מכיוון שהוא מכיל פחות מים.

השריית מלפפונים, גזר, פלפלים ושאר ירקות בתמלוח היא דרך עתיקה לאחסון. התהליך נקרא כבישה, והוא משמר מזון על ידי שאיבת מים מהתאים וייבושם. הטעם החזק האופייני של חמוצים נובע מכמות המים המופחתת בתאים ומריכוז גבוה יותר של מומסים, כולל מלח. אינך צריך לטבול אוכל במים מלוחים כדי לשמר אותו - דרך נפוצה לשימור בשר היא לאבק אותו במלח. כשמגיע הזמן לאכול את הבשר, פשוט שוטפים את המלח במים.

גופם של יצורים ימיים חייב לפצות על מליחות המים סביבם. אלה החיים באוקיאנוסים חייבים להיות בעלי ריכוז גבוה של מלח כדי להימנע מיובש על ידי המים שמסביב. לעומת זאת, בגופם של יצורי מים מתוקים ריכוזי מלח נמוכים יותר. זו הסיבה העיקרית מדוע דג מים מלוחים אינו יכול לשרוד במים מתוקים - הוא סופג מים ונפיחות. אם, להיפך, אתה שם דג מים מתוקים במי מלח, הוא מצמרר. בני אדם זקוקים למים מתוקים כדי לשרוד. אם הם שותים מי מלח, התאים שלהם מתייבשים והם מתים.