מיצלה היא יצירה יציבה של מולקולות אמפיפתיות, או מולקולות בעלות ראש קוטבי וזנב לא קוטבי. קוטביות היא הגורם הקובע אם מולקולה מתקשרת עם מים או בורחת ממנה. מיסלה, אם כן, הוא מבנה כדורי שבו הזנבות הלא-קוטביים של מולקולות אמפיפתיות מסתתרים מבפנים ומוגנים מפני מים על ידי ראשי הקוטב שמרפדים את החוץ. למישל תפקידים חשובים בספיגת שומן וויטמינים במעי.
מיסלס: הסיפור הפנימי
סוגים מרובים של מולקולות יכולים ליצור מיסלים. התכונות הכלליות של מולקולות אלה כוללות אזור ראש קוטבי ואזור זנב לא קוטבי. מולקולות קוטביות אוהבות לתקשר עם מים, מכיוון שמולקולות מים הן גם קוטביות. מולקולות לא קוטביות בורחות מהמים ועושות ככל יכולתן להסתיר מהן. המולקולות היוצרות מישל מסתירות את זנבותיהן מפחדי המים באמצע המיצל הכדורי, שמוגן על ידי מגן חיצוני של אזורי ראש קוטב. מישלים יכולים להיות עשויים מחומצות שומן, מולקולות סבון ופוספוליפידים.
תצורה כדורית
מולקולות שיש להן זנבות מפחדים מים וראשים אוהבי מים נקראות מולקולות אמפיפתיות. הם יכולים ליצור שכבות דו שכבתיות שמכניעות את הזנבות באמצע, או שהן יכולות ליצור מיסלים כדוריים. פוספוליפידים הם מולקולות אמפיפתיות המכילות שני זנבות מפחדי מים. מכיוון שנמצאים שני זנבות, צפיפות יתר תיגרם במערך המיצל. לפיכך פוספוליפידים מעדיפים ליצור שכבות דו שכבתיות. לחומצות שומן, לעומת זאת, יש רק זנב אחד מפחד מים, כך שיצירת מישל קלה יותר ויציבה יותר עבורם.
ספיגת שומן
המעי הוא המקום בו מתעכל שומן למונוגלירידים וחומצות שומן. מיסלים ממלאים תפקידים חשובים בספיגת שני סוגי המולקולות הללו. מיסלים הנוצרים ממולקולות אלה זורמים אל פני התאים המצפים את המעי. המיסלים נשברים ומתחדשים כל הזמן, ולכן כאשר הם מתפרקים בסמוך לפני השטח של תא המעי, התא יכול לספוג את חומצות השומן והמונוגליקרידים. מכיוון שחומצות שומן ומונוגליקרידים אינן קוטביות, הם פשוט מתפזרים דרך קרום התא. מיסלים מובילים גם ויטמינים וכולסטרול מהמזון המתעכל לתאי מעיים אלה.
ריכוז קריטי של מישל
חומצות שומן אינן יוצרות מיסלים בקלות עד שיש ריכוז מסוים של חומצות שומן בתמיסה. ברגע שמספר חומצות השומן יגיע לריכוז המכונה ריכוז המיצל הקריטי (CMC), הם יתחילו ליצור מיסלים. מעל ה- CMC, הוספת חומצות שומן נוספות תביא ליצירת יותר מיסלים. מתחת ל- CMC, חומצות שומן מעדיפות ליצור שכבה על פני המים בה הזנבות מפחדי המים מכוונים לאוויר והראשים אוהבי המים עומדים על המים.
