כל התאים מכילים מידע גנטי המקודד במולקולה בצורת סולם ספירלה הנקראת DNA. צמחים ובעלי חיים הם אאוקריוטים, כלומר ה- DNA שלהם מאוחסן במבנה בתוך התא הנקרא הגרעין.
ה- DNA מורכב משתי עצמות סוכר-פוספט עם בסיסים המחוברים לכל אחד מהם. הבסיסים יוצרים קשרי מימן זה עם זה על פני מרכז הסליל. ישנם ארבעה בסיסים הנמצאים ב- DNA - אדנין, תימין, גואנין וציטוזין, המקוצר לרוב כ- A, T, C ו- G. שילובים שונים של בסיסים מקודדים לחומצות אמינו שונות הנמצאות בחלבונים. חלקים של הגנום המכילים הוראות מקודדות להכנת חלבון מסוים נקראים גן.
ה- DNA בתאי הצמח מאוחסן בגרעין, מבנה גדול בתוך התא. הגרעין עטוף בקרום כפול עם חורים הנקראים נקבוביות גרעיניות. הנקבוביות הגרעיניות נוצרות על ידי קומפלקסים של חלבונים המווסתים את התנועה דרך הנקבובית כדי לשלוט בכניסה ויציאה של מולקולות אחרות.
גנים בתאי צמח מועתקים לעותקי RNA הנקראים RNAs שליחים או mRNAs. mRNAs דומים ל- DNA אך מציגים כמה הבדלים מרכזיים; הם חד-גדיליים, עמוד השדרה הסוכר-פוספט שלהם מכיל ריבוז סוכר בעל חמש פחמן במקום דאוקסיריבוז והם מכילים את האוריסיל הבסיסי במקום התימין. mRNAs משתנים ואז מיוצאים דרך הנקבוביות הגרעיניות כדי לצאת לתא, שם מורכב מבנים הנקראים ריבוזומים יזרזו סינתזה של חלבונים באמצעות ההוראות המקודדות ב mRNA.
