מערכת הלב וכלי הדם - המכונה גם מערכת הדם - היא אחת המערכות החיוניות ביותר בגופך. למרות זאת, הידע של רוב האנשים נעצר איפשהו סביב "הלב מזרים דם לשאר הגוף." למעשה, מערכת הלב וכלי הדם לא עוברת רק דם, אלא גם חמצן, הורמונים, סוכר בדם, ויטמינים, מינרלים, פסולת וכמעט כל דבר אחר המיוצר בחלק אחד של הגוף ונוסע בְּמָקוֹם אַחֵר.
הלב
הלב מורכב ברובו מרקמות שרירים ועצבניים ומחולק לארבעה חדרים. שני החדרים העליונים הם הפרוזדורים; השניים התחתונים הם החדרים. המחצית השמאלית של הלב מספקת לגוף דם מחומצן, והחצי הימני מסייע להחליף את הפחמן הדו-חמצני שגופך מייצר תמורת חמצן נוסף. מערכת הלב וכלי הדם משתמשת בסדרת ורידים ועורקים להובלת דם אל הלב וממנו. עורקים הם כלי דם המובילים דם מהלב, ואילו ורידים הם כלי דם המובילים דם לעבר הלב.
עורקים ורידי הלב העיקריים
האטריום השמאלי מקבל דם חדש מחומצן מהריאות דרך הווריד הריאתי. האטריום הימני מקבל דם דל חמצן בחזרה משאר הגוף דרך הוורידים הוורידים העליונים והנחותים. אז הלב שלך מוציא את תוכן הפרוזדור השמאלי והימני לחדרי שמאל וימין, בהתאמה. החדר השמאלי שולח דם לגוף כולו דרך אבי העורקים, ואילו החדר הימני שולח דם לריאות דרך עורק הריאה. החדר השמאלי הוא הגדול מבין ארבעת חדרי הלב ואבי העורקים הם כלי הדם הגדול ביותר בגוף.
הענפים העיקריים של אבי העורקים
כאשר הדם יוצא מהחדר השמאלי, ישנם ענפים רבים המתחלקים מאבי העורקים בכדי לספק דם בכל הגוף. העורקים הכליליים מספקים דם לרקמת השריר החיצונית של הלב. בהמשך אבי העורקים עורקי הצוואר נושאים דם לעבר המוח ועורק הבטן נושא דם לעבר החלק התחתון של הגוף. באזור זה, עורק בית השחי מסתעף לכל צד כדי לספק לחזה דם ועורק תת-קרקעי מסתעף לכל צד כדי לספק לכל זרוע.
מעורק הבטן, עורקי הכבד והטחול התפצלו, ומספקים את הכבד והטחול בהתאמה. למטה, שני עורקי כליה מסתעפים כדי לספק לכל כליה דם, ועורק הבטן מתפצל לשני עורקי עצם הירך המספקים כל רגל.
ורידים גדולים
כל הוורידים בגוף, למעט הוורידים הריאתיים, מתרוקנים בסופו של דבר לתוך הוורידים העליונים או הנחותים. הממונה מקבל דם מהחלקים העליונים של הגוף והנחות מן התחתון. רוב שמות הוורידים הקטנים יותר משקפים את שמות העורק שלהם. לדוגמא, ישנם ורידים בכבד, בכליות, בירך ובעצם תת-עורק שמחזירים את הדם מאותו אזור כמו העורקים באותו שם. היוצאים מן הכלל הבולטים למינוח זה הם ורידי הצוואר, אשר עוברים לאורך הצוואר ומחזירים את אספקת הדם מהמוח ללב. הדם נשפך אל הווריד הנבוב, הנרוקן לאטריום הימני של הלב בדרך חזרה לריאות, וכל המחזור חוזר על עצמו.
תנאי כלים קלים
מערכת הלב וכלי הדם מחליפה גם הורמונים, חומרים מזינים ופסולת עם התאים הבודדים בגופך, תהליך שהיה בלתי אפשרי אם כל כלי הדם שלך היו גדולים. כל עורק מתפצל לעורקים רבים, ועורקים אלו הופכים בתורם לנימים. נימי הוא הענף בין העורקים לוורידים וזה ברמת הנימים שמתרחשים חילופים ממשיים בין הדם לתאים. חמצן וחומרים מזינים אחרים עוברים דרך הנימים לתוך התא, בעוד פחמן דו חמצני ופסולת אחרת עוזבים את התא ומתמוססים בדם. לאחר מכן כל נימי דם הופך לוריד, שווה ערך לעורק. ורידים רבים מתרוקנים לוורידים גדולים יותר בדרך חזרה ללב.
