ההבדלים בין נוירון לנוירוגליה

נוירונים הם תאי העצב של מערכת העצבים שלך, ואילו נוירוגלייה (המכונה לעתים קרובות רק גליה) הם תאים תומכים הממלאים תפקידי עזר. אם הנוירונים הם כמו רשת התקשורת בגופך, הגליה היא התשתית המסייעת לשמור על תפקוד רשת התקשורת ובמקומה. ההבדלים בתפקידיהם משתקפים בכמה הבדלים מבניים בסיסיים.

בניגוד לגליה, לנוירונים יש השלכות הנקראות אקסונים ודנדריטים. האקסונים משמשים ככבלים להעברת אותות יוצאים לתאים אחרים, ואילו הדנדריטים מקבלים אותות נכנסים. יתר על כן, בניגוד לגליה, נוירונים מייצרים אותות הנקראים פוטנציאל פעולה הנעים במורד האקסון לסינפסה, צומת בין אקסון לתא פוסט סינפטי. בסינפסות כימיות משחררים כימיקלים הנקראים נוירוטרנסמיטורים להעברת המסר לתא הפוסט-סינפטי, ואילו בסינפסות "חשמליות" אחרות ערוצים בין שני התאים מעבירים את האות החשמלי ישירות לפוסט-סינפטי תָא.

בעוד שגליה לא מעבירים מסרים ישירות בעצמם, הם ממלאים תפקידים תומכים בתהליך זה. במערכת העצבים המרכזית שלך, גלידה המכונה אוליגודנדרוציטים עוטפת מעטפות העשויות מחומר שנקרא מיאלין סביב האקסונים של הנוירונים שלך, ובכך מאיץ את קצב פוטנציאל הפעולה יכול לנוע במורד אקסון. במערכת העצבים ההיקפית, מה שמכונה תאי שוואן מוחלפים באוליגודנדרוציטים שנמצאו במערכת העצבים המרכזית, אך הם עדיין ממלאים תפקיד דומה.

גליה אחרת הנקראת אסטרוציטים עוזרת לווסת את כמויות ריכוזי הנוירוטרנסמיטר והיונים מחוץ לנוירונים שלך. הם יכולים לשחרר נוירוטרנסמיטרים בנסיבות מסוימות, למרות שהם לא משדרים פוטנציאל פעולה. הם ממלאים תפקיד חשוב ביצירת מחסום הדם-מוח, המחסום השולט בכניסה של חומרים לזרם הדם לתוך המוח, וגורמים להרחבת כלי הדם כאשר נוירונים סמוכים פעילים כך שהנוירון הפעיל יכול לקבל את החמצן והסוכר צרכי. הם גם מספקים תמיכה מבנית לנוירונים.

מערכת העצבים שלך כוללת כמה סוגים חשובים אחרים של גליה. Microglia הם מערכת החיסון של המוח שלך ומערכת העצבים המרכזית. בעוד שמחסום הדם-מוח מסייע בהגנה על המוח מפני חשיפה לרוב הפולשים, אם במקרה יקרה דרכם, המיקרוגליה שלך תשמיד אותם. תאי אפנדימה יוצרים את הציפוי סביב חדרי המוח ואת התעלה המרכזית של חוט השדרה, שניהם מלאים בנוזל מוחי. לתאי האפנדימל יש הקרנות דומות לשיער גלי הנקראות סיליה העוזרות לשמור על נוזל זה במחזור תקין.